En alles staat stil

Het is kwart over elf op een zonnige maandagochtend en het college is in volle gang. De docent staat voor de klas en oreert op de maat van ritmisch getik op toetsenborden vol overgave over zijn vakgebied. Tegen een achtergrond van zwart-witte powerpoint slides houdt hij een privevoorstelling voor een publiek van laptoptuurders. Dan besluit de professor het nog één keer te proberen. Hij stopt zijn monoloog en werpt zijn blik hoopvol de collegezaal. “Kan iemand mij vertellen waarom de onderzoekers voor deze aanpak hebben gekozen?”

Het ritmisch gerikketik van laptoptoetsen stopt onmiddellijk. Het potlood van de verveelde student die een karikatuur van zijn professor aan het tekenen was, geniet even van een solo, maar zwijgt dan abrupt onder de druk van de beladen stilte. De studenten zwijgen als muizen en proberen op te gaan in hun omgeving door vooral geen bewegingen te maken. Even lijkt het alsof deze professor het geheim van Tita tovenaar heeft ontrafeld, maar een cynische tik van de klok toont dat de tijd nog altijd voortduurt, ook al staat het college totaal stil.

“Niemand?” Enige wanhoop klinkt door de stem van de docent en hij slaat zijn armen over elkaar, probeert een ‘ik-kan-hier-de-hele-dag-staan-als-dat-nodig-is’-houding aan te nemen. De studenten zijn meedogenloos in hun stilte. Zij kunnen hier de hele dag zitten als dat nodig is, of in ieder geval tot het einde van het college. Een steppenroller rolt komisch over de grond van de collegezaal, terwijl “the Sound of Silence” zachtjes een soundtrack geeft aan dit tragische moment. De klok tikt nog driemaal de minuten weg voordat de professor zich gewonnen geeft.

“Omdat deze aanpak het beste paste bij de onderzoeksvraag.” Zijn woorden doorbreken de betovering. Het getik van de toetsenborden keert terug alsof het nooit weg was geweest, het gekras van het potlood voegt zich onhoorbaar erbij, de powerpoint slides komen weer in beweging, de studenten durven weer te ademen. Het college gaat door alsof er niks gebeurd is en de docent verzamelt moed voor een volgende poging, een volgend college, een nieuwe klas, een nieuwe kans. Misschien.

Bekijk meer recent nieuws

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief

Blijf op de hoogte. Meld je aan voor de nieuwsbrief van Univers.