PSA lijnrecht tegenover universiteit over uitgedeelde menstruatieproducten: ‘All this drama over a free tampon’

Met gratis menstruatieproducten op de campus wil studentenpartij PSA studenten helpen. Maar de universiteit fluit de partij terug vanwege de huisregels. ‘Ik ben benieuwd of de universiteit de tasjes gaat weghalen.’

Gratis maandverband en tampons op de campus: dat was één van de standpunten waar Progressive Student Alliance (PSA) vorig jaar de campagne mee in ging. Dinsdag 24 maart, een maand vóór de medezeggenschapsverkiezingen, willigde de partij deze belofte in. In negen verschillende gebouwen hing de partij rode PSA-tasjes met menstruatieproducten op in de toiletruimtes.

Diezelfde dag kreeg de partij een mail van de universiteit, met het uitdrukkelijke verzoek de menstruatieproducten te verwijderen. De tasjes zijn volgens de universiteit onderdeel van de campagne voor de aanstaande medezeggenschapsverkiezingen, op plekken waar dit niet mag. Maar volgens de partij berust de timing op toeval, vertelt fractievoorzitter Panka Toma. ‘Voordat we het initiatief konden uitvoeren hadden we financiering nodig, dat heeft tijd gekost.’

Na deze uitleg kreeg de partij een uitnodiging van de universiteit om de kwestie te bespreken. Maar voor het gesprek plaatsvindt, een paar uur na de eerste mail, krijgt PSA een tweede mail. ‘De universiteit liet weten dat ze overige betrokkenen had geconsulteerd, en dat er besloten was dat de tasjes weggehaald moesten worden, omdat het in strijd is met de huisregels.’

Ook krijgt PSA een waarschuwing mee. Als ze de tasjes niet weghalen, brengt de universiteit ‘de kosten van het weghalen’ bij de partij in rekening. Hoe hoog deze kosten zijn is niet bekend bij PSA. De deadline was maandag. PSA heeft de tassen niet weggehaald, maar laat weten ook nog geen boete te hebben ontvangen.

Huisregels

‘Ons probleem is dat we meermaals hebben gevraagd wat de exacte regels zijn, want de universiteit blijft refereren aan de huisregels, maar legt vervolgens niet uit om welke regels het gaat.’ Toma vindt het onduidelijk, en vraagt zich daarom af of hun initiatief daadwerkelijk in strijd is met de huisregels.

Hans Haans, voorzitter van de Universiteitsraad, laat desgevraagd aan Univers weten dat het verboden is spullen te plaatsen op de universiteit. ‘Wij hebben niks tegen het initiatief, dat vinden we heel goed, maar we hebben huisregels en die dienen door iedereen gevolgd te worden’, aldus Haans. ‘Als we hier niet op handhaven, wordt het een gekkenhuis op de universiteit, daarom moet er bij een overtreding wel worden ingegrepen.’

De universiteit heeft PSA er ook op gewezen dat er al een andere pilot loopt met menstruatieproducten, een initiatief van studentenfractie SAM. Maar volgens Toma is dit onvoldoende. ‘Dit is niets ten nadele van studentenpartij SAM, want ik denk dat het de schuld is van de universiteit, maar die pilot duurt al vier jaar en het is nog steeds niet universiteitsbreed geïmplementeerd’, aldus Toma. ‘Dus vonden wij dat we het heft in eigen handen moesten nemen.’

Frustratie

Fractie SAM beaamt dat de partij inderdaad vier jaar geleden al heeft gelobbyd voor permanente, gratis en structureel aangevulde menstruatieproducten op de universiteit. De fractie is blij dat het onderwerp nu weer besproken wordt.

‘De officiële aanbesteding en uitrol van deze extra kasten zouden uiterlijk in januari worden afgerond. De universiteit heeft die deadline niet gehaald. De huidige frustratie onder studenten en ad-hocmaatregelen die we nu in de toiletten zien, zijn directe gevolgen van een vastgelopen implementatieproces, van een beleid dat wij al over de eindstreep hadden gebracht’, laat fractie SAM weten in een statement.

‘Hoewel we de goede bedoelingen achter het neerleggen van tote bags in de toiletten volledig begrijpen, zouden studenten niet afhankelijk moeten zijn van informele, tijdelijke oplossingen. Zij verdienen betrouwbare, hygiënische en permanente voorzieningen die door de instelling worden aangeboden. We dringen er bij de universiteit op aan om de officiële automaten zo snel mogelijk te installeren’, aldus SAM.

Steun

Op zaterdag plaatste PSA een video op Instagram waarin ze de kwestie uitleggen met de caption ‘all this drama over a free tampon…’. Het filmpje wordt veel bekeken, doorgestuurd en de bijna 250 reacties hebben veelal dezelfde strekking: ‘wat belachelijk.’ ‘Ik ben benieuwd of de universiteit de tasjes gaat weghalen en of we dan ook een boete krijgen’, vertelt fractievoorzitter Toma. ‘Dat zou ik absurd vinden.’

De partij lijkt op sociale media op veel steun te kunnen rekenen. Daarom heeft PSA ook een uitleg gepost over hoe studenten formeel een klacht in kunnen dienen bij de universiteit. ‘We zijn er kapot van dat de universiteit dreigt menstruatieproducten weg te gooien die iedereen ten goede komen, en studenteninitiatieven als deze de kop indrukken’, aldus Toma.

_Advertentie.