Zes tips voor kamerhuurders

Je hebt een kamer gevonden, gefeliciteerd! Misschien is het een veredelde bezemkast, of een tochtig zolderkrot vol muizen. Of heb je juist een prachtig hok bemachtigd in een schoon huis met super huisgenoten of zelfs een topkamer formaatje balzaal. Maar wat staat er eigenlijk in het huurcontract? Als je niet goed oplet, kan je je daar nog een flinke financiële buil aan vallen. Univers vroeg daarom aan Jeroen Jaspers van de Rechtswinkel Tilburg zes tips voor het veilig huren van een kamer.Kamers zijn er in alle soorten en maten, en zo is het ook met huisbazen of verhuurders en de huurcontracten die ze hanteren. Van één ding kun je wel uitgaan. Als er iets niet klopt aan het contract (te hoge huren, onredelijke boetes of vreemde bepalingen) pakt dat meestal negatief uit voor jou, de huurder. Het kan dus de moeite waard zijn om dat contract gratis te na te laten kijken door de Rechtswinkel of het Juridisch Loket.Laat je goed informeren over de inhoud van de huurovereenkomst. Verhuurders werken soms met te lange opzegtermijnen of zeggen dat je helemaal niet kunt opzeggen. Soms is daar niets van waar of er zijn andere dingen niet in orde. Voorkom problemen en onduidelijkheden en laat vooraf je huurovereenkomst checken.Zorg dat je te maken hebt met een betrouwbare verhuurder. Wees vooral alert als je rechtstreeks afspraken maakt met een particulier. Bekijk de kamer, maak als het kan een praatje met andere bewoners. Laat ook het huurcontract vooraf controleren. Als de verhuurder moeilijk doet over het bezichtigen of wil dat je meteen ter plekke de huurovereenkomst tekent, zou het wel eens foute boel kunnen zijn. Denk niet te snel: dan heb ik in ieder geval onderdak. Je kunt van de ene ellende in de andere vallen. Regelmatig vage facturen, een huis vol ongedierte of zelfs een louche huisbaas die om de haverklap in je kamer staat.Een studente zou samen met haar vriend een kamer gaan huren. Op het moment dat ze de kamer bekeken, werd er geklust. De muren waren beschermd met vuilniszakken en er waren schilders bezig. De studente heeft de eerste maand huur en de waarborgsom betaald. Toen zij met haar vriend wilde gaan verhuizen bleek de woning de nodige gebreken te bevatten. Er zat een groot gat in het plafond, scheuren in de muren en er waren muizen gesignaleerd. De eerste dag hebben ze meteen de huur opgezegd. Gelukkig zag deze verhuurder wel in dat de woning op deze manier niet verhuurd kon worden. De overgemaakte bedragen gaat hij terugbetalen.Als je eenmaal een kamer gevonden hebt zijn scheurtjes, deukjes, gaatjes of andere gebrekkigheden mogelijk niet het eerste waar je mee bezig bent. Hoogstwaarschijnlijk ben je in gedachten je kamer al aan het inrichten. ‘Dat komt daar, dan kan dat daar en dat daar, maar waar komt dan mijn bed?’ Hoe dan ook is het verstandig om bij het opleveren (en uiteindelijk afleveren) van je kamer foto’s met datum te maken waarop je gebreken vastlegt. Daarmee kun je voorkomen dat je bij vertrek problemen krijgt bij het terugkrijgen van de borgsom.Het is verstandig om samen met de verhuurder de woning te inspecteren. Geef het meteen door als er iets niet in orde is. Een student met een scheur in zijn wasbak kon achteraf niet meer aantonen dat deze er al was op het moment dat hij zijn kamer accepteerde. Hierdoor was hij na afloop van de huurovereenkomst een deel van zijn waarborgsom kwijt.Aan de hand van het puntenstelsel kun je je kamer beoordelen op basis van grootte, voorzieningen, pluspunten en minpunten. Aan het totaal aantal punten is een maximale huur gekoppeld. Is jouw huur te hoog voor jouw kamer dan kun je huurverlaging vragen aan de Huurcommissie. Een aanvraag kost 25 euro. Dien je de aanvraag in binnen een half jaar na het ingaan van je huur, dan krijg je het teveel betaalde geld met terugwerkende kracht terug, als je in het gelijk gesteld wordt. Na dat half jaar ben je ook nog welkom bij de commissie, maar dan krijg je als je wint alleen de huurverlaging.Een student betaalde een fikse huurprijs voor een kleine kamer. Via de huurprijscheck van de Huurcommissie kwam hij erachter dat zijn huur veel lager moest zijn. De verhuurder wenste echter niet mee te werken aan de huurverlaging. De student is naar de Huurcommissie gegaan en heeft een verzoek ingediend om de huurprijs aan te passen. De Huurcommissie heeft de kamer bezocht en vastgesteld dat de huurprijs inderdaad te hoog was. De huurprijs is bijgesteld naar het juiste bedrag.De Huurcommissie oordeelt niet alleen over de huurprijs, maar kan ook een oordeel geven over andere zaken die betrekking hebben op het huren. Bijvoorbeeld over servicekosten, energiekosten en achterstallig onderhoud. Bij alle uitspraken van de Huurcommissie ben je overigens afhankelijk van het fatsoen van je huisbaas. Als die het oordeel negeert, kan de commissie niets afdwingen. Dan rest je niets anders dan een gang naar de kantonrechter. Voor bijvoorbeeld aanhuurkosten en contractkosten, of hoe de bemiddelingskantoren en verhuurders extra kosten ook noemen, moet je sowieso direct naar de rechter stappen.Een student vond via internet een kamer. Om hiervoor in aanmerking te komen moest hij contact opnemen met een bemiddelingskantoor. Voordat de student een huurcontract kon tekenen, moest hij 500 euro ‘aanhuurkosten’ betalen. De student had de kamer echt nodig en heeft betaald. Later in een procedure bij de kantonrechter heeft hij de kosten teruggekregen.Soms wordt een woning in zijn geheel verhuurd aan bewoners, waarvan één de hoofdhuurder is. Je kunt dan afgesneden zijn van huur(prijs)bescherming, omdat je buiten de bescherming van de Huurcommissie valt. Bovendien kan het zo zijn dat als één van de bewoners vertrekt, iedereen weer een nieuw contract moet afsluiten. Zo voeren verhuurders wel eens tussentijdse huurverhogingen door. Ook al huur je samen met een hechte vriendengroep, aparte contracten voor elke huurder zijn dus toch echt beter.Een huis met vijf studenten was aangesloten op een energiemeter die werd gedeeld met een winkelruimte naast het studentenhuis. Het was aannemelijk dat de huurder van de winkelruimte veel meer energie gebruikte dan de bewoners van het studentenhuis. Toch bracht de verhuurder het studentenhuis veel meer in rekening. Toen de huurders hierover klaagden, dreigde de verhuurder ze op straat te zetten. En dat terwijl een verhuurder voor een eerlijke en transparante verdeelsleutel van energie- en servicekosten moet zorgen, bijvoorbeeld volgens de methode van de Huurcommissie.

Illustraties: Jeroen de Leijer