Het digitale leven van Arthur Maaswinkel: ‘Ik zag een moord op mijn tijdlijn’

Algoritmes gidsen ons door de eindeloze wirwar van het internet. Soms handig, soms ongemakkelijk, en soms ronduit verontrustend. Deze maand duiken we in de bubbel van Arthur Maaswinkel (21), bachelorstudent Communicatie- en Informatiewetenschappen.

Wat is je meest opmerkelijke ervaring met algoritmes?

‘Ik speel een videospel genaamd Phasmophobia, waarin je als team geesten opspoort. Na een week elke avond dat spel te hebben gespeeld, zag ik ineens memes over het spel op TikTok, terwijl ik het daar nooit over heb gehad. Phasmophobia speel ik bovendien op mijn computer en niet op mijn telefoon. Hoe weten die apps dit? Het voelt te toevallig.’

Wat had je liever niet gezien?

‘Ik zag laatst een moord in mijn Instagram Reels. Opeens kreeg ik, na het kijken van een onschuldig filmpje over horloges repareren, een video te zien waarin een man en vrouw in bed werden beschoten. De kwaliteit was laag, maar als ik de reacties onder de video moet geloven, ging het echt om twee mensen die nu niet meer bestaan.’

Sta je stil bij zo’n video, of swipe je gewoon weer verder?

‘Ik ben opgegroeid in een tijdperk waarin het internet niet gecontroleerd werd. Er waren vroeger veel heftige uitspraken of video’s te vinden. Daardoor heb ik een dikke huid gekregen, en doet de online wereld me niet zoveel.

‘Ik zie wel vaker heftige beelden op sociale media, maar dit was nieuw. Toen vroeg ik me wel af: waarom komt dit filmpje door de bescherming van sociale media, en waarom komt het vervolgens bij míj terecht?’

Zit je in een filterbubbel die vooral je eigen standpunten bevestigt? Zo ja, probeer je hier wel eens uit te komen?

‘Absoluut. Maar in plaats van dat ik eruit probeer te komen, probeer ik juist vaak weer in mijn bubbel te komen, als ik minder interessante posts te zien krijg. Ik probeer bijvoorbeeld alleen dingen te liken die ik leuk vind.

‘Ik gebruik sociale media voornamelijk voor entertainment en vind de filterbubbel daar niet zo erg. Nieuws lees ik liever via een aparte nieuwsapp. Ik wil niet in een politieke filterbubbel terechtkomen.’

Praat je wel eens met anderen over hun bubbel?

‘Ja, ik heb het er af en toe met goede vrienden en vriendinnen over. Ik heb stereotype manneninteresses zoals horloges en auto’s. Vriendinnen van mij krijgen hele andere dingen te zien.

‘Op Threads merk ik het verschil het beste. Ik krijg oppervlakkige berichten, terwijl mensen om mij heen juist meer politieke statements voorgeschoteld krijgen. Als ik het vergelijk met mijn vrienden, lijkt het wel alsof ik me in een andere realiteit begeef.’

Verandert jouw kijk- en luistergedrag door algoritmes?

‘Ik merk dat mijn geduld om een video van een halfuur te kijken flink is afgenomen. Door de constante stroom van nieuwe impulsen op sociale media raak ik gewend aan korte, snelle content. Alleen als iets me echt interesseert, blijf ik langer kijken.’

Beïnvloeden algoritmes je online ervaring overwegend positief of negatief?

‘Al met al positief. Mijn primaire interesse is bijvoorbeeld horloges. Dat heb ik ontdekt doordat ik per ongeluk een horlogereparatievideo te zien kreeg – door mijn algoritme. Ook fotografeer ik veel. Hierdoor zie ik platformen zoals Instagram meer als een creatieve uitlaatklep.

‘Ik ben gelukkig niet veel bezig met likes. Op het moment dat je je eigenwaarde gaat verbinden met likes, lijkt sociale media me erg ongezond.’

_Advertentie.