Meer dan studiepunten

Het academisch jaar is voorbij, tijd om terug te blikken voor columnist Antje Beers. Niet op tentamens of cijfers, maar op alles wat dáárbuiten gebeurde. Want juist buiten de collegezaal leer je wie je bent, wat je drijft en hoe je echt van betekenis kunt zijn.

De laatste tentamens zijn gemaakt, de collegezalen zijn leeg en de campus is stil. Het academisch jaar zit erop. En zoals elk jaar voelt het alsof de tijd is omgevlogen.

Tijd dus om terug te blikken. En nee, ik ga het niet hebben over behaalde studiepunten, tentamens of colleges, maar vooral over wat er daarbuiten gebeurde. Want hoewel je veel kunt leren uit boeken, leer je de belangrijkste lessen in de praktijk. Juist daar ontdek je waar je energie van krijgt, waar je talenten liggen en hoe je kunt bijdragen aan iets dat groter is dan jezelf.

Voor mij betekende dat een stage lopen in het eerste semester en het combineren van vakken met diverse nevenactiviteiten. Ik begon mijn master in februari, wat extra ruimte gaf voor de praktijk. En dat is iets wat ik iedere student zou willen aanraden: zoek ruimte om andere relevante ervaringen op te doen. Want dat verrijkt je blik en helpt je bij het maken van keuzes die passen bij wie je bent en wat je wilt bijdragen.

Tegelijkertijd is het niet altijd makkelijk. Naast de studie ben ik veel met politiek bezig. Politiek actief zijn naast je studie betekent soms flink puzzelen. Toch is er niets mooiers dan je tijdens je studie al inzetten voor het algemeen belang. Het vraagt soms om creativiteit met plannen, maar als je ergens met overtuiging en passie voor gaat, lukt het vaak wel.

Soms vallen studie en praktijk ook mooi samen. Afgelopen semester deed ik in een team mee aan de VAR-pleitwedstrijd en het Nationaal Studentenparlement. Twee intensieve vakken waarbij je inhoudelijk wordt uitgedaagd en samenwerkt in een hecht team, met als doel om te winnen. Zulke vakken zijn een verademing binnen een massale studie als rechten. Je leert elkaar echt kennen, werkt samen toe naar een concreet resultaat en steunt elkaar.

Ons Tilburgse team wist dit jaar voor het eerst de winst van het Nationaal Studentenparlement binnen te halen. Natuurlijk was dat fantastisch. Maar nog mooier was de manier waarop we het deden: met rust, redelijkheid, humor en inhoud. In een jaar waarin de Haagse politiek vooral werd gekenmerkt door chaos en spektakel, lieten studenten uit het hele land zien dat het ook anders kan. Met aandacht voor rechtsstatelijkheid, haalbaarheid en inhoud. Dat geeft hoop voor de toekomst.

En nu… uitrusten? Nou, niet helemaal. Deze zomer start ik met een nieuwe stage, gaan de politieke werkzaamheden gewoon door en lopen ook andere nevenactiviteiten vrolijk verder. Stilzitten zit er dus voorlopig niet in. Maar met zoveel mooie uitdagingen op het programma is dat alleen maar leuk. Want als dit jaar iets wederom heeft bevestigd, is het dat juist de combinatie van studie en praktijk je de kans geeft om te groeien, te ontdekken en van betekenis te zijn. Daar zit de echte meerwaarde van de studententijd.

Ik wens iedereen een zomer toe waarin je mag doen waar je hart sneller van gaat kloppen. Of dat nu rust is of juist nieuwe plannen, geniet ervan!