In welke vuilnisbak gooi jij je bekertje? Tilburg University gaat afval anders scheiden

Tilburg University zet een stap richting een volledige zero waste-campus in 2040. De afvalbakken op de campus krijgen voortaan vier categorieën: papier, plastic, etensresten en restafval. Eind oktober moeten alle vuilnisbakken op de campus zijn aangepast.

Tilburg University gaat afval voortaan vooraf scheiden in plaats van achteraf. Daarom komen er onder andere nieuwe afvalbakken op de campus te staan. Bestaande prullenbakken krijgen stickers met de categorieën: papier en karton, plastic verpakkingen en drankkartons, etensresten en restafval.

Meer bewustzijn

Volgens het Tilburgse afvalverwerkingsbedrijf Renewi, waar de universiteit mee samenwerkt, is het bij de bron scheiden van afval effectiever. Producten blijven zo schoner en kunnen daardoor beter worden gerecycled. ‘Als je papier wilt recyclen en iemand gooit er een donut bovenop, dan heb je er niets meer aan,’ vertelt Kris Roderburg, teamleider soft services bij Tilburg University.

Waarom kiest de universiteit voor een andere aanpak? ‘Afval scheiden zorgt voor meer bewustzijn. Als je alles bij het restafval gooit, denk je er niet bij na. Nu wordt het duidelijker dat het een gedeelde verantwoordelijkheid is,’ licht Roderburg toe. Ook financiële overwegingen speelden mee. ‘De overheid helpt tegenwoordig een handje mee door het wegbrengen van grondstoffen zoals glas te financieren.’

Pauline Magnée, contractbeheerder bij Tilburg University: ‘Destijds was het makkelijker en goedkoper om een afvalverwerkingspartner te vinden die achteraf afval scheidde. Inmiddels is de markt veranderd: steeds meer bedrijven richten zich op scheiden aan de voorkant. Daarnaast zijn de duurzaamheidsambities van de universiteit een hoofdzaak geworden en daar past afvalscheiding bij de bron beter bij.’

Koffiedik en champignons

Eigenlijk doet het woord ‘afval’ de materialen tekort, vinden Roderburg en Magnée. De universiteit wil serieus inzetten op hergebruik, daarom wordt het nu geen afval maar grondstoffenmanagement genoemd op de campus. ‘Koffiedik wordt bijvoorbeeld apart opgevangen, omdat daar champignons op kunnen groeien.’

Tilburg University benadrukt dat recyclen een gezamenlijke verantwoordelijkheid is. ‘We willen steekproefsgewijs afval doorzoeken om hier conclusies uit te trekken en te zien wat we als universiteit nog kunnen aanpassen,’ zegt Roderburg. ‘Daarnaast willen we onze studenten erbij betrekken, bijvoorbeeld via de Green Office,’ vult Magnée aan.

Dus hoe beter er wordt gescheiden, hoe schoner het afval en hoe meer grondstoffen hergebruikt kunnen worden. Zo groeien er straks champignons op jouw koffiedrap en groeit de universiteit tegelijkertijd verder naar haar doel: een volledige zero waste-campus in 2040.