Onvrede over opschorting Israëlische banden: ‘Het is niet eens een beslissing, er verandert niks’
Teleurgestelde reacties alom nadat Tilburg University besloot om de samenwerking met twee Israëlische universiteiten op te schorten. Hoewel critici al maanden pleiten voor het schrappen van de banden, heeft de ‘opschorting’ volgens hen weinig om het lijf. ‘De universiteit behandelt haar studenten als dwazen.’
Gisteren stelde de universiteit in een persbericht dat ze de samenwerking met twee Israëlische universiteiten schorst. ‘Misleidend’, stelt de lijsttrekker van Progressive Student Alliance (PSA), Panka Toma. ‘Het is te weinig, te laat’, vindt Rami Fransawi van Palestine Solidarity Tilburg (PST). Universitair hoofddocent Michiel Bot sluit zich hierbij aan: ‘Het persbericht is verwarrend en neemt het advies van de Adviescommissie totaal niet serieus.’
Uitwisseling geschrapt
Studenten van Tilburg University mogen niet meer op uitwisseling naar twee Israëlische universiteiten, de Bar-Ilan Universiteit en Reichman University. De instellingen wilden niet in gesprek over het risico dat de samenwerking bijdraagt aan de mensenrechtenschendingen van Palestijnen. Gezamenlijk onderzoek wordt gewoon voortgezet.
Er lopen nog steeds gesprekken met de Hebrew University, die wel in dialoog is met Tilburg University. ‘Absurd’, noemt Fransawi het. ‘We hebben het over een universiteit die gedeeltelijk gebouwd is op illegaal bezet land, militaire programma’s op de campus organiseert en academische vrijheid op de campus actief onderdrukt.’
Geen verandering
Het besluit van de universiteit volgt op het rapport van de Tilburgse Adviescommissie Samenwerkingsverbanden. Eind vorig jaar adviseerde die om de samenwerking met wetenschappelijke partners in Israël op te schorten.
‘Wat betreft de studentenuitwisseling verandert er niets. We sturen nu ook al geen studenten naar Israël vanwege het negatieve reisadvies van de Nederlands regering’, stelt Bot. ‘Dit besluit verandert slechts het beeld, niet de situatie’, voegt Fransawi toe.
Studenten vanuit Israël zijn nog wel welkom in Tilburg. Ook is er binnen het besluit ruimte voor individuele samenwerking tussen wetenschappers.
Geen institutionele opschorting
‘Een opschorting klinkt veelbelovend, maar er verandert nagenoeg niks’, stelt Toma van PSA. ‘Dat is heel frustrerend, vooral omdat het CvB er lang over gedaan heeft om een beslissing te maken.’
Ook Bot noemt het besluit onvoldoende. ‘De universiteit weigert de aanbeveling over te nemen om de onderzoekssamenwerking met Israëlische universiteiten op te schorten, en gebruikt misleidende taal door het institutionele component van onderzoeksprojecten te negeren’, legt hij uit.
Fransawi merkt op dat er in het persbericht van de universiteit niks wordt gezegd over de samenwerkingen die lopen met de Tel Aviv University, Technion en de Universiteit van Haifa. ‘Deze worden ten onrechte gezien als samenwerkingsverbanden op individueel niveau. Terwijl dit echt officiële onderzoeksprojecten zijn tussen Tilburg University en deze universiteiten, via Europese samenwerkingen die door de Europese Unie betaald worden.’
Volgens Fransawi doet de universiteit alsof ze een grote beslissing heeft genomen, terwijl het tegendeel waar is: ‘De universiteit behandelt haar studenten als dwazen.’
Teleurstellend
Vorige week was er nog veel vreugde bij de PSA. De nieuwe partij veroverde twee zetels in de universiteitsraad. Toma: ‘Ik denk dat we uit de winst van PSA kunnen opmaken dat studenten ontevreden zijn met het CvB. Nu maken ze helaas opnieuw een teleurstellende beslissing.’
PST protesteert vandaag met vlaggen en protestborden bij de bibliotheekbrug. Hun eis blijft onveranderd: verbreek alle banden met Israëlische partners.
Advertentie.
