Recensie: Masterclass

Een prachtige rol van Pia Douwes. Ook als ze niet zingt, weet deze musicalster het publiek te betoveren. En dat doet ze bijna 2 uur lang in Masterclass, een toneelstuk over het leven van Maria Callas.

Loodzwaar, zo kan de rol van Douwes wel genoemd worden. Ze speelt de rol van de wat oudere Callas, één van de bekendste operazangeressen van de vorige eeuw (net na de tweede wereldoorlog). Na haar succesvolle carrière is Callas les gaan geven aan studenten. De studenten die deze masterclasses volgen, krijgen veel te verduren. Ze onderbreekt Douwes hen al na de eerste noot, verwijt ze hen een gebrek aan imago, is hun opkomst niet goed, heeft ze kritiek op de jurk enzovoorts.

De oude Callas gedraagt zich als een echte diva. Ze vergeet de naam van de pianist, klaagt over het ontbreken van een voetenbankje en een glas water en het licht in het theater.

Maar gaandeweg het toneelstuk, wordt duidelijk dat het niet zo’n harde tante is als het lijkt. Stukje bij beetje ontdek je de echte Maria Callas. Een vrouw, verteerd door een zwaar liefdesleven. Ex-man Aristoteles Onassis verliet haar voor de weduwe van John F. Kennedy. In lange monologen, kijkt Douwes terug op het verleden. Terug naar de tijd dat het applaus na een optreden uren doorklonk.

Pia Douwes is een van de enige actrices in Nederland die eigenlijk niet hoeft te praten om iets duidelijk te maken. Haar mimiek is uitstekend, haar ogen vertellen het verhaal. Het ene moment stralen haar ogen vreugde uit, het andere moment angst of pure wanhoop. Het is Douwes die de show trekt, de rest van de cast (Babette Holtmann, Maartje Rammeloo, Michiel van Lieshout als studenten) en Kees van Zantwijk (pianist) en Rudy Hellewegen (toneelmeester) fungeren slechts als opvulling. De drie studenten zingen schitterend (voor zover Douwes ze niet onderbreekt), maar alle bijrollen blijven karikaturen.

Dat tussendoor en aan het einde gebruik wordt gemaakt van oude geluidsopnames van Callas, drukt het publiek met de neus op de feiten. Het gaat hier niet om een fictioneel verhaal, het gaat om een mens van vlees en bloed.

Jammer dat Douwes slechts enkele regels zingt, maar het levensverhaal van Maria Callas is schitterend vertaald naar een toneelstuk. Zeker een aanrader dus, dit toneelstuk.

Masterclass (gezien op 7 mei in Roosendaal) is onder meer op 21 mei te zien in Eindhoven.