Lowlands: Henriette Prast pleit voor andere ‘vleesnorm’

Hoogleraar Henriëtte Prast hield afgelopen zaterdag een lezing op Lowlands over onbewuste keuzes bij het kiezen van eten. Haar stelling: mensen eten vlees omdat iedereen dat doet.

‘Carnivoor? Geef het door!’ De Tilburgse hoogleraar Henriëtte Prast werd beloond met luid applaus op haar statement dat vlees eten onterecht de standaard is in Nederland. Ze pleit voor nieuwe normen, waarbij de situatie juist wordt omgedraaid: als je vegetarisch bent hoef je dat niet speciaal te melden, maar als je vlees eet, geef het dan door.

Prast is econome aan Tilburg University en houdt zich bezig met persoonlijke financiële keuzes en emoties in de economie. Haar specialiteit is gedragseconomie. Deze vorm van economie gaat ervan uit dat de context waarin mensen leven,  de sociale norm zogezegd, bepalend is voor het gedrag en de keuzes van mensen.

Dit principe past Prast toe op de keuze van mensen voor bepaalde voeding, en dan met name vlees. Prast betoogt dat onze hele maatschappij in het teken staat van vlees. “Tweede Kamerleden sluiten het jaar af met een bbq, hoe willen zij de burgers nog vertellen dat niet zoveel vlees mogen eten?” Ook stelt Prast de universiteitskantines aan de kaak. “Op de Universiteit van Utrecht is net een nieuwe cateraar met nagenoeg alleen tosti’s waar vlees op zit.” Vlees is de norm, de keus die iedereen maakt. Maar in feite maken mensen geen bewuste keuze, zegt Prast.

Prast besluit haar betoog met enkele suggesties om de vleesnorm te veranderen. Zo zouden sleutelfiguren het goede voorbeeld moeten geven, en zouden bijvoorbeeld vliegtuigmaatschappijen om een open dieetkeuze kunnen vragen.

Henriëtte Prast is lid van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid. Als ‘emotie-econoom’ schreef ze al boeken als ‘ Geld & Geluk’  en ‘ Geld en Gevoel’.

Je kunt de complete lezing hier beluisteren.