Tien voor scriptie UvT-studente

Véronique  Verhagen, studente van de onderzoeksmaster Language and Communication van Tilburg University, is cum laude afgestudeerd met een 10 voor haar scriptie.

Zelden wordt een scriptie met een 10 beloond, maar ‘een betere scriptie heb ik in mijn carrière nog niet gezien’, zegt scriptiebegeleider dr. Ad Backus.

De scriptie gaat over het verschijnsel dat veel woorden in taal samen voorkomen, zoals ‘een scriptie schrijven’, ‘een boek lezen’, ‘een goal scoren’, ‘op school’, ‘in de auto’, ‘ik denk dat’, et cetera. Doordat deze woorden steeds samen voorkomen, zitten ze in ons hoofd opgeslagen als een eenheid. Dat is voor taalkundigen redelijk bekend, maar de meeste mensen zijn zich daar niet van bewust. Véronique Verhagen onderzocht hoe goed zulke woordcombinaties in ons brein zitten opgeslagen: of er verschil in de sterkte is waarmee woordcombinaties in ons hoofd zitten en of mensen daarin verschillen van elkaar.

De statistische verwerking van de gegevens die Verhagen zo verzamelde is ingewikkeld en dat geldt ook voor het achterhalen van de frequentie waarmee de combinaties in het wild voorkomen. Beide taken heeft Verhagen op een exemplarische wijze uitgevoerd, aldus haar scriptiebegeleider.

Verhagen heeft tevens een NWO promotiebeurs in de wacht gesleept. Daarmee begint ze op 1 oktober aan de UvT als promovendus.