Blijft Stapel professor?
Kan Diederik Stapel kan met goed fatsoen zijn professorstitel blijven dragen nu hij oneervol is ontslagen? Dat kan, maar het is zeker niet de gewoonte.
De titel ‘professor’ slaat niet op een academische graad, maar op een functie binnen een universiteit. Het kan gaan om een (gepromoveerd) docent, hoofddocent of (en dat is meestal het geval) een hoogleraar. In het geval van Diederik Stapel is het dus niet gebruikelijk dat hij de titel professor blijft dragen, omdat hij niet meer verbonden is aan een universiteit en de functie van hoogleraar niet meer bekleedt.
Dit wil echter niet zeggen dat hij dat niet mag. Hoewel het op grond van artikel 435 van het Wetboek van Strafrecht verboden is om een titel onrechtmatig te voeren, kan in de praktijk echter iedereen zich zonder problemen professor noemen, ook als hij of zij al lang geen professor meer is. Pim Fortuyn is hier een mooi voorbeeld van. Ook toen Fortuyn al jaren geen bijzonder hoogleraar meer was aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam, bleef hij de titel ‘professor’ met veel genoegen gebruiken.
Hoogleraren bij wie om gezondheidsredenen, of bij vrijwillig vervroegd uittreden eervol ontslag is verleend, kunnen de titel overigens wel vol trots blijven dragen. Maar dit zal voor Diederik Stapel niet het geval zijn.
Overigens blijft Stapel wel gewoon ´doctor´. Dit is immers een academische graad, afhankelijk van een promotie, en niet van een functie binnen de universiteit.
