Recensie: The Muppets
Briljante grappen, een goed verhaal, leuke liedjes en een vette knipoog naar het roemrijke verleden. Een comeback maken, is altijd lastig. De ene keer pakt het goed uit, de andere keer slecht. Maar de manier waarop Disney de Muppets een comeback laat beleven, verdient alle lof.
Hele generaties groeiden ermee op. The Muppet Show die tussen 1976 en 1981 werd uitgezonden trok wereldwijd miljoenen kijkers. Beroemdheden als Elton John en Roger Moore stonden in de rij voor een rol in de serie. En ook de films die nadien volgden (o.a. The Muppets Take Manhattan en The Muppets Christmas Carol) trokken veel bekijks. Daarna werd het stiller rondom de pluche handpoppen. Jim Henson overleed eind jaren ’90, Walt Disney Company nam in 2004 de rechten op de poppen over van The Jim Henson Company en het in 2005 uitgebrachte The Muppets’ Wizard of Oz trok maar weinig bezoekers.
Dit jaar besloot Disney de filmserie nieuw leven in te blazen met ‘The Muppets’. Het script werd geschreven door Jason Segel die ook de menselijke hoofdrol (Gary) speelt naast Amy Adams en Chris Cooper. Gary’s broer is Walter, een nieuwe Muppet die echter (dan nog) denkt mens te zijn, maar wel een enorme fan is van de Muppets. Zijn grootste droom: een bezoek aan de studio van The Muppets in LA. Aangekomen in die stad blijken de studio’s vervallen en gesloten te zijn. Een oliemagnaat wil het theater opkopen omdat er olie onder het pand gevonden is. Walter roept alle Muppets bijeen om het theater te redden. Ze moeten dan wel een show geven om 10.000 dollar op te halen. En dat is niet zo eenvoudig, want welke beroemdheid wil nu nog meedoen aan een show uit een lang vervlogen tijd.
Die knipoog naar het verleden is de kracht van de film. De film zit bomvol referenties naar het feit dat de Muppets een instituut uit lang vervlogen tijden zijn. Een beroemdheid dient gekidnapt te worden (want niemand wil vrijwillig), tv-zenders hebben weinig vertrouwen in goede kijkcijfers, niemand kent hen. Zelfspot op en top. Ook leuk: bijna alle Muppets komen in beeld (onder meer de bekende gezichten van Kermit, Statler en Waldorf, Animal, Miss Piggy, Fozzie Bear, Sam the Eagle en Animal).
Eerlijk is eerlijk, eigenlijk had je van ondergetekende geen slechte recensie kunnen verwachten. Als groot fan van de Muppets (met name de films), had de recensent jarenlang de Muppets-tune als ringtone op haar mobiel en heeft ze bijna alle merchandise in huis. Toch zal de nieuwste Muppets-film ook de minder grote fans vermaken. De bioscoopzaal zat bijna nagenoeg vol met volwassenen die vooral de zelfspot kunnen waarderen, maar ook de meegenomen kinderen (die de poppen niet kennen), liggen regelmatig dubbel van het lachen.
Kortom: The Muppets zijn weer helemaal terug. Jim Henson zou trots zijn op het resultaat. Gaan zien dus.
Gezien op 4 februari (voorpremière) in Pathé Tilburg. The Muppets gaat op 8 februari formeel in première.
