Erica Terpstra geeft college op UvT

Erica Terpstra gaf in het teken van Tilburg University’s Last Lecture haar eerste college ooit. Ze sprak over haar derde passie in het leven: de wereld bereizen, op zoek naar het andere culturen en spirituele leiders. Univers was er bij en genoot van het enthousiasme waarmee ze haar verhaal vertelde.

Terpstra’s eerste passie was de topsport. Als tweevoudig Olympisch medaillewinnares in Tokyo is ze een gevierd topsportster. Haar latere carrière als moeder en journalist veranderde van koers toen ze werd gekozen als Kamerlid, haar tweede passie. Als staatssecretaris van Volksgezondheid, Welzijn en Sport werd ze de moeder van de Nederlandse topsporters. Dat werd ze later nog meer nadat ze als eerste vrouwelijke voorzitter werd gekozen van het NOC*NSF. Ze was op dat moment één van de drie vrouwelijke Olympische sportbestuurders over de gehele wereld voor de nationale afdelingen.

Na haar ambtstermijnen ging Terpstra met pensioen. In ieder geval, ze nam ‘afscheid’ van haar eerste twee passies om zich volledig te richten op haar derde passie. Als bestuurder heeft ze haar boeddhistische kant nooit kunnen laten zien. Dat kon ze nu wel. Het idee om een boek te schrijven over haar reizen over de wereld kapte ze zelf af. Terpstra bedacht dat ze een boek ging schrijven over haar ontmoetingen met spirituele leiders over de hele wereld.

Dat werd uiteindelijk een televisieprogramma wat nu het derde seizoen ingaat. Hiervoor heeft Terpstra onder andere de spiritueel leiders van de Indianen bezocht. In haar First Lecture spreekt ze over de Navajo-stam en over de Maya-indianen. De vredespijp die ze met de Sjamaan van de Maya’s rookte typeerde ze als ‘die was lekker joh!’, waarbij ze wel aangaf niet te weten wat er in zat.

De tip die Terpstra gaf op het laatst van haar lecture: “morgen als je wakker wordt, blijf dan even wat langer liggen en roep heel hard JA”, om de dag met een goed gevoel te beginnen. Dit wordt door de meeste van de studenten op vrijdagmorgen misschien anders opgevat: “Ja, het was weer een goede stapavond, blijven liggen is inderdaad beter”.