KNAW pleit voor wetenschapsadviseur overheid

Er moeten overheidsbrede afspraken gemaakt worden over de vraag hoe moet worden omgegaan met wetenschappelijke adviezen. Aanstelling van een Government Chief Scientific Adviser als raadsadviseur van de minister-president, naar voorbeeld van Canada en Engeland, is een experiment waard.

Dat concludeert de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW) in het vandaag verschenen rapport van de Commissie Vertrouwen en Integriteit in de Wetenschap. De overheid dient als opdrachtgever van wetenschappelijk onderzoek en advies de onafhankelijke positie van de wetenschap te respecteren, aldus de KNAW.

In plaats van een eenzijdige focus op resultaten zou er meer aandacht moeten komen voor ‘wetenschappelijk denken en doen’ en de onzekerheden en beperkingen die daarmee gepaard gaan. De Nederlandse wetenschapsjournalistiek functioneert over het algemeen goed en zet een genuanceerd beeld van wetenschap neer.

Het onderwijs – van basisschool tot promotietraject – kan een belangrijke rol spelen in het uitdragen van een realistisch beeld van wetenschap. In de bachelor- en masterfase van het wetenschappelijk onderwijs kunnen praktijkcases worden besproken aan de hand van de Nederlandse Gedragscode Wetenschapsbeoefening. In het primair en voortgezet onderwijs zou het accent moet liggen op het stimuleren van belangstelling voor (de waarde van) wetenschap.