Reportage: bouwen aan Talent Square

Vlakbij het station wordt gebouwd aan Talent Square, een wooncampus voor internationale studenten en expats. Bijzonder is dat Tilburg University nauw bij de bouw van het pand betrokken is. De universiteit belooft 250 kamers af te nemen, bestemd voor internationale studenten.

Van buiten oogt Talent Square als een grote blokkendoos, met name veroorzaakt door de talloze vierkante ramen in de gevel. Van binnen is het echter speels ingericht. Met uitspringende wanden die een schilderijlijst voor moeten stellen en drie binnenpleinen. De vier blokken van Talent Square staan allemaal in een andere hoek, waardoor een speels geheel ontstaat. Er is nog meer wat je van buitenaf niet ziet, zoals een parkeergarage en fietsenkelder, verstopt onder het pand.

Terwijl bouwvakkers heen en weer lopen, geven nieuwbouwprojectleider Fung Lee en beleidsmedewerker van TBV Wonen Femke Wittebol een rondleiding door het pand. Fung Lee: “We staan nu in de parkeerkelder. Daar achter die hekken komt een fietsenstalling, en achter die andere hekken komt een brommerstalling. Er is plek voor 71 auto’s. Dat moet voldoende zijn, lang niet alle studenten hebben een eigen auto. Verder komt er buiten het pand nog een extra fietsenstalling.”

In Talent Square komen naast de 250 kamers voor studenten ook 455 studio’s, zelfstandige woningen met een eigen keuken en badkamer, legt Wittebol uit. TBV Wonen heeft een duidelijke doelgroep voor ogen. “De minimale huurperiode is een half jaar. We mikken met de studio’s niet alleen op studenten, maar ook op starters en expats. Het moet echt om jonge mensen gaan, we hebben liever geen gescheiden vaders.”

Talent Square bestaat uit vier blokken van verschillende omvang, onder meer een hoge toren met 13 verdiepingen en een lage toren met 10 verdiepingen. In de lage toren komen met name groepswoningen voor studenten. De centrale hoofdingang komt aan de zijde van de Hart van Brabantlaan. We lopen naar een lift toe, stappen in en gaan naar de vierde verdieping, waar Lee en Wittebol een modelwoning tonen. We komen binnen in een kleine gemeenschappelijke woonkamer met gloednieuwe keuken. Wat opvalt is dat een gezamenlijke badkamer of toilet ontbreken. Lee opent een andere deur, die naar een slaapkamer blijkt te leiden. “Iedere slaapkamer heeft een eigen douche en toilet. De studenten delen dus alleen de keuken.”

De studenten die hun intrek nemen in Talent Square hoeven niet veel met spullen te sjouwen. De getoonde kamer is geheel gemeubileerd met bed, bureau en bureaustoel. Ook hangen er al gordijnen en is er vloerbedekking aanwezig. Lee wijst naar de vensterbank. “Die is extra breed. Dat is door de architect bedacht, studenten kunnen zo in de vensterbank een boek lezen.” Het kozijn is geel geverfd en er hangt een geel gordijn. Bij de andere slaapkamer is gekozen voor de kleur groen. “Iedere kamer heeft een eigen kleursetting. In totaal zijn er zeven kleuren.”

In de woonkamer staat een eettafel met vijf stoelen en een kleine tweepersoonsbank. Dat lijkt een beetje weinig voor een 5-persoonswoning. Studenten krijgen vaak bezoek en hangen daarnaast graag met zijn allen op de bank voor de tv. Toch is het volgens Wittebol niet toegestaan om de kleine zitbank te vervangen door een groter exemplaar. “Dat heeft te maken met het beheer. We willen de boel netjes houden. Als we dat toestaan, wordt zo’n bank het hele pand door gesleept. En wat gebeurt er met de meubels als de studenten na hun studie het pand verlaten? Het is de bedoeling dat de boel zo blijft als het nu is. Daarom mogen studenten ook de muren niet zelf verven. Studentenhuisvester SSH krijgt hier ook een eigen kantoor en er zullen controles uitgevoerd worden. Niet alleen om te controleren of de meubels blijven staan, maar ook voor controles op de schoonmaak. We willen geen kakkerlakken of muizen.”

Naast de woonkamer liggen twee studentenkamers. De drie andere kamers bevinden zich een verdieping lager. Bij twee daarvan bevindt zich het toilet in de badkamer, een heeft een apart toilet. Daarnaast lijkt de ene kamer iets groter dan de andere. Lee: “De indeling wisselt van kamer tot kamer. Maar ze zijn minimaal 18 vierkante meter. Het was een puzzelstukje om binnen dit pand 250 kamers en 455 studio’s te realiseren. Door die puzzel is de ene kamer soms iets groter en hebben sommige kamers een apart toilet. Het is ook de reden dat de ene groepswoning een split level heeft met kamers boven en beneden en dat bij de andere groepswoning alles gelijkvloers is.”

We lopen intussen naar een andere modelwoning, die van een studio. Terwijl we over de balustrade lopen, wijst Wittebol naar beneden, naar een groot binnenplein. “Er zijn drie pleinen, ieder met een eigen thema. Hollands, Aziatisch en Perzisch. De stenen van de vloer worden in een bepaald motief gelegd, dat bij die thema’s past. Er komen straks ook bankjes te staan, het is echt als ontmoetingsplek bedoeld. We hebben een stadscampus voor ogen waar mensen van verschillende nationaliteiten kunnen leven, studeren, wonen en werken.”

Twee binnenpleinen zijn alleen toegankelijk voor bewoners van Talent Square. Het derde binnenplein is vrij toegankelijk voor alle geïnteresseerden, zoals omwonenden. “Aan dit plein komt ook horeca. Wie dit gaat exploiteren is nog niet duidelijk, misschien kiezen we voor meerdere aanbieders. Afspraken over de prijzen van drank en eten maken we niet, maar de exploitant moet zich wel realiseren dat het om studenten gaat. Tevens komt er een Wassjop, waar studenten de was kunnen laten doen.”

De studio die Lee en Wittebol tonen, lijkt in stijl veel op die van de woonkamer van de groepswoning. Het grote verschil is dat de bewoners van de studio een eigen keuken en een eigen badkamer hebben. Daarnaast is de studio met 24 vierkante meter groter dan een studentenkamer. Wittebol: “Er zijn drie soorten studio’s. Basic, Comfort en Comfort Plus. Een basis studio is gestoffeerd met gordijnen en vloerbedekking. Bij Comfort zijn ook de meubels en kasten aanwezig. Comfort Plus-studio’s zijn helemaal ingericht, inclusief borden en bestek.”

We gaan met de trap naar benden. De verlichting in het trappenhuis werkt niet met sensoren, maar is altijd aan. Dat oogt niet al te duurzaam, maar volgens Lee valt dat reuze mee. “Het gaat om led-lampen. Tevens hebben we 90 zonnepanelen op het dak staan voor het opwekken van energie.”

Met man en macht wordt hard gewerkt om het studentencomplex op tijd af te krijgen. Half augustus kunnen de eerste bewoners een sleutel krijgen. Momenteel hebben 148 studenten via Your room in Tilburg laten weten dat ze een studentenkamer willen, voor de studio’s zijn momenteel 146 belangstellenden. Wittebol geeft aan dat de komende twee maanden zeer belangrijk zijn voor de verhuurder. “We weten zeker dat er animo is. We hebben –voordat we gingen bouwen- de behoefte aan kamers en studio’s doorgerekend. Daarbij is rekening gehouden met een verwachte groei van het aantal internationale studenten in Tilburg. Fontys heeft al laten weten dat ze interesse heeft in afname van een aantal studio’s. En de universiteit heeft behoefte aan studio’s voor hoogleraren die uit het buitenland komen. Overigens zijn ook Nederlandse studenten welkom, al richten we ons in onze marketing vooral op internationale studenten.”

Bekijk hieronder de fotoserie van het in aanbouw zijnde Talent Square en foto’s van de modelwoningen.