TiSEM wil scholieren beter klaarstomen voor studie

Een belangrijk punt op de TiSEM agenda voor het collegejaar 2013-2014 is het initiatief ‘Econasium’. Hierbij worden VWO leerlingen ter voorbereiding op een universitaire loopbaan de basisbeginselen van wetenschappelijk onderzoek bijgebracht. Met het voorstel beoogt de TiU aankomende studenten een bewustere studiekeuze te laten maken.

In het voorjaar van 2011 werd al een soortgelijk voorstel ingediend met de naam ‘Wetenschappers in de klas’. Dit initiatief bleek toen nog niet voldoende concreet. Na nader onderzoek op onder andere financieel gebied en de praktische uitvoerbaarheid, is het plan nu wel voldoende duidelijk en het heeft het eerdere voorstel plaats gemaakt voor het Econasium.

De betrokken partijen uitten zich positief over het plan tijdens de commissie Onderwijs en Onderzoek, al waren er vanuit onder andere studentenfracties SAM en Front nog wel een aantal vragen. Zo bleef het doel van het plan nog enigszins vaag. Het College van Bestuur (CvB) wist te verduidelijken dat het hier zal gaan om de werving van veelbelovende aankomende studenten en de voorbereiding op vervolgstudies van de TiU. Zo dienen middelbare scholieren voor vakken als Wiskunde A en B gemiddeld een 7 te hebben om deel te kunnen nemen aan het Econasium.

Ook over de betrokkenheid van andere universiteiten en faculteiten rees onduidelijkheid. Het CvB gaf aan dat het niet de bedoeling is om concurrerende universiteiten bij het plan te betrekken, maar dat hij er wel naar streeft om uit te breiden naar andere faculteiten binnen Tilburg University.

Fractie SAM vroeg zich af of er binnen TiSEM wel genoeg draagvlak is voor het plan en of de werkdruk voor docenten niet te hoog wordt. Het CvB geeft aan dat de geluiden vanuit de faculteit positief zijn en dat ze al een groep docenten bij het plan betrokken heeft. Naarmate het project groter wordt, zal ze er ook meer docenten bij betrekken om de werkdruk niet te ver te laten oplopen.

Fractie Front was benieuwd op welke termijn het project zelfvoorzienend is. In principe is de financiering tot 2016 geregeld (onder meer door het Fonds Beleidsinitiatieven). Deze kosten zijn beraamd op 140.000 euro, waarvan 60.000 euro zou moeten worden gedekt door het FBI en 80.000 euro door TiSEM. Mocht de begroting daarna niet toereikend blijken, dan zullen de kosten voor rekening komen van TiSEM.

Het project wordt in eerste instantie uitgevoerd met het Tilburgse Oldulphus Lyceum. Na een jaar worden andere middelbare scholen in de omgeving van Tilburg benaderd. In het derde jaar zijn alle middelbare scholen in Brabant die zijn aangesloten bij OMO (Ons Middelbaar Onderwijs) vrij om toe te treden tot het programma.

Een kink in de kabel is het feit dat de naam ‘Econasium’ al eerder is gebruikt door een lyceum in Amsterdam. Er moet dus gekeken worden naar de mogelijkheden voor een andere naam of wellicht het naast elkaar bestaan van de twee projecten.

Het bovenstaande volgde uit de eerste vergadering van de Commissie Onderwijs & Onderzoek van dit collegejaar. De Commissie Onderwijs & Onderzoek bestaat uit een voorzitter en secretaris, de voorzitter van de Universiteitsraad, een lid van ABVA-Kabo, een lid van de Onafhankelijken, twee afgevaardigden uit het bestuur van Front en twee vertegenwoordigers van SAM.

Alle partijen gaven aan dat hun voorlopig advies over het initiatief positief is. Nader overleg met hun achterban is nog wel noodzakelijk.