Excellence Scholarship niet beperkt
De studentenfracties Front en SAM maakten zich vrijdag op voor een botsing met het College van Bestuur. De inzet: de openeinderegeling van Excellence Scholarships. Een aangepast voorstel zorgde er uiteindelijk voor dat het aantal Excellence Scholarship niet eindig werd, maar wel financieel beheersbaar. “Iedereen blij”, aldus Liesbeth Leijssen, directeur van Student Services: de betrokken dienst.
Een openeinderegeling betekent dat er een onbeperkt aantal beurzen kan worden uitgekeerd. Het College van Bestuur wilde het aantal Excellence Scholarships beperken, om de beurzen financieel beheersbaar te houden: een regeling met een ‘open einde’ kan veel geld kosten. Het College stelde voor maximaal 52.500 euro beschikbaar te stellen, of vijftien beurzen van 3.500 euro. Het vrijgekomen geld kon gebruikt worden om ontstane tekorten weg te poetsen.
De studentenfracties konden zich niet vinden in dit voorstel: had een student hard geknokt voor die 8,5 gemiddeld, maar waren vijftien andere bolleboosjes hem of haar voor? Dan viste de student achter het net: op was op in dit voorstel.
De studentenfracties dreigden het voorstel in de Universiteitsraad weg te stemmen. Rector Magnificus Eijlander wees op beurzen van private middelen, hij verwees naar bestaande excellentietrajecten – ‘we doen heel veel op dit vlak’ – en speelde in op de emoties van de fracties: “Ik vind het jammer dat de studentenfracties dit voorstel niet steunen. We hebben het geld hard nodig.” Het mocht echter niet baten: na een korte schorsing stemden de studentenfracties negatief. Het uitputbare karakter van de beurs maakt een student afhankelijk van de kwaliteit van de lichting en dat kan demotiverend werken, zo beargumenteerden de studentenfracties hun negatieve advies.
De Rector deed een ander voorstel: iedereen die in aanmerking komt de beurs, krijgt een Excellence Scholarship. Maar mochten meer dan vijftien studenten in aanmerking komen voor de beurs, dan krijgt iedere student minder geld. Geld dat overblijft indien er minder beroep op de beurs is, wordt verdeeld onder de mindere goden: studenten met een cijfer onder tussen de 8 en de 8,5. Dit alles tot het maximum van 52.500 euro. Het budget voor de beurzen gaat ieder jaar op: er is geen onderuitputting mogelijk. “Nu worden tekorten langzamer ingelopen”, gaf Eijlander mee als kanttekening van dit voorstel. De gehele raad stemde positief in met dit voorstel.
In een reactie laat Liesbeth Leijssen aan Univers weten dat ze ‘zeer content’ is met het voorstel. Leijssen: “De scholarships gaan door, maar tegelijkertijd kunnen we ontstane tekorten in lopen. We gaan nu op zoek naar een andere, duurzame manier van financiering van deze beuren. Dit is het maximale wat we eruit konden halen.” Aan het einde van het volgende collegejaar wil de dienst een financieringsplan presenteren aan de Universiteitsraad.
Een Excellence Scholarship is een beurs van 3.500 euro voor excellente studenten (nominaal studeren en minimaal 8,5 gemiddeld) die een buitenlandervaring op willen doen of een research master aan TiU gaan volgen.
