“Neem meer vluchtelingen op,” zegt Conny Rijken

“Migratie is van alle tijden”, zegt Conny Rijken van Intervict. “Het is een realiteit die we zeker nu er zoveel vluchtelingen verdrinken onder ogen moeten zien.” Conny Rijken is associate professor en heeft onderzoek gedaan naar mensenhandel, onder andere in Eritrea. “Het is belangrijk dat we nu als Nederlanders ook eens wat gaan doen aan het probleem met de vluchtelingen die vanuit Afrika de Middellandse Zee trotseren. Met vaak desastreuze gevolgen, zoals de sterftecijfers dit weekend laten zien.”

“Het is beschamend en afschuwelijk en we moeten wat doen. Ten eerste zijn we door het Zeerecht verplicht om hulp te verlenen aan mensen in nood op zee. Ten tweede zouden we voorlichting moeten geven in de regio, daar waar de vluchtelingen wonen. Het rooskleurige beeld dat mensen hebben van het leven in Europa, moet bijgesteld worden. Ze komen vaak terecht in uitbuitingssituaties bijvoorbeeld in de kassen in Spanje en Italië. In Nederland krijgen ze ook geen warm welkom.”

Rijken vervolgt: “Ten derde pleit ik voor goede opvang in Europa. Veilige landen moeten vluchtelingen opnemen uit UNHCR-kampen. Je moet je voorstellen dat vluchtelingenkampen vaak enorme steden zijn met soms wel 400.000 vluchtelingen. Deze kampen zijn bedoeld als tijdelijke oplossing, ze zijn overvol en niet veilig. Nederland neemt slechts 500 vluchtelingen per jaar op, een handjevol. Nederland zou dus meer door de UNHCR aangewezen vluchtelingen kunnen opnemen, daarmee help je ook de meest schrijnende gevallen.“

Naast deze drie punten is het Rijken ook opgevallen dat de mensensmokkel op de bootjes op de Middellandse Zee steeds vaker gepaard gaat met geweld en dwang.  “Op de boot die van het weekend zonk met 900 slachtoffers, waren de mensen opgesloten in het ruim. Dat zijn toch mensonterende taferelen.”