Vijf jaar rookvrije campus: ‘Ik ben wel eens met een peuk in mijn hand betrapt’

Roken op de Tilburgse campus mag al vijf jaar niet meer. Toch roken studenten en medewerkers nog altijd. Rokers hebben zich vooral verplaatst naar de randen van de campus. ‘Ik rook uit verveling, het rookverbod heeft daar weinig aan veranderd.’

Het is inmiddels moeilijk voor te stellen: met een peuk nonchalant van de Mensa naar Academia lopen, of even roken in de pauze van een college. Toch gebeurde het tot augustus 2019 regelmatig. De universiteit stelde toen een rookverbod in, een jaar voordat het landelijk verplicht werd.

Tegenwoordig moeten studenten en medewerkers buiten de campus roken, maar ver weg zoeken de rokers het niet. Zo wordt het zebrapad tussen de gebouwen Dante en Simon, wat deel uitmaakt van de openbare weg, gezien als vrij terrein voor de sigaret. Ook de parkeerplaats bij het Warandebos heeft zich inmiddels ontpopt tot een beruchte rokersplek.

Roken we minder?

De campus zelf lijkt nu rookvrij, maar of studenten en medewerkers er minder door zijn gaan roken? Virgil, een medewerker van de universiteit, in ieder geval niet. ‘Roken is voor mij een excuus om even buiten te wandelen en een frisse neus te halen.’ Daardoor steekt hij op zijn werk juist vaker een sigaret op dan in zijn vrije tijd.

Verbod of niet, masterstudent Lucas laat zich er niet van weerhouden om te roken. ‘Ik rook niet per se uit recalcitrantie, maar ik ben wel eens met een peuk in mijn hand betrapt, terwijl ik naar de goede rookplek liep.’

Betrapt! Wat nu?

Heeft het gevolgen als je op de campus wordt betrapt met een sigaret? ‘De beveiliging maakt twee keer een foto van je bibliotheekpas, en bij een derde overtreding moet je op gesprek,’ vertelt Lucas. Zover is het nog niet gekomen, Lucas heeft twee waarschuwingen op zijn naam staan.

Ondanks de waarschuwingen rookt Lucas er dus geen sigaret minder om. ‘Tijdens het studeren rook ik vaak uit verveling. Het rookverbod heeft daar weinig aan veranderd.’

Toch vindt hij het rookverbod wel een goede ontwikkeling. Roken én meeroken is nou eenmaal ongezond. Lachend voegt hij toe: ‘Maar of ik verschil merk van vóór het verbod? Toen rookte ik nog niet.’

Waarschuwing of boete?

De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit controleert streng op overtredingen, met boetes tot 4.500 euro per overtreding voor de universiteit. Toch blijft het voor overtreders op de campus zelf dus nog enkel bij waarschuwingen. Studenten zoals Lucas merken dat wel, maar of ze hun rookgedrag erop aanpassen is de vraag.

Hoeveel rokers er betrapt worden, verschilt van dag tot dag. ‘Op een dag zijn er bijvoorbeeld door de ene controleur twaalf mensen aangesproken en door de ander maar een,’ vertelt een beveiliger van Tilburg University. Nu de bladeren van de bomen vallen, kan dat aantal wel eens toenemen. De beveiliging verwacht drukke maanden in de herfst, want ‘de meeste mensen roken stiekem op de campus als het regent, om te kunnen schuilen.’