Safe Space keert terug tijdens carnaval in Tilburg

Tijdens carnaval is er op het Stadhuisplein opnieuw een Safe Space te vinden: een rustige plek waar feestvierders terechtkunnen als zij zich onveilig voelen, te maken krijgen met grensoverschrijdend gedrag, of behoefte hebben aan rust.

Volgens de gemeente Tilburg is de aanwezigheid van een Safe Space geen overbodige luxe. ‘We vinden het belangrijk dat carnaval een leuk en gezellig feest is, maar ook veilig voor iedereen. Helaas is dat nog niet vanzelfsprekend,’ zegt Evelien Kostermans, wethouder Emancipatie, Diversiteit en Inclusie.

Nie graoie, mar zwaoie

De Safe Space sluit aan bij de Brabantse campagne tegen straatintimidatie Nie graoie, mar zwaoie. Speciaal voor carnaval zijn emblemen met deze slogan gemaakt. Ze maken zichtbaar dat respectvol gedrag de norm is en dat omstanders kunnen ingrijpen wanneer iemand wordt lastiggevallen.

‘Vaak wordt de verantwoordelijkheid bij het slachtoffer gelegd, met de emblemen en deze actie willen we laten zien wat jij kunt doen als je ziet dat iemand wordt lastiggevallen,’ aldus wethouder Kostermans.

Hulpverleners aanwezig

In de Safe Space zijn dagelijks twee professionals aanwezig. Bezoekers kunnen er hun verhaal doen en even op adem komen. ‘Wat mensen vorig jaar prettig vonden, is dat er hulpverleners aanwezig waren die weten hoe ze iemand moeten opvangen en ook wat ze op zulke momenten juist niet moeten vragen,’ zegt Jenny Jansens, beleidsmedewerker inclusie bij de gemeente Tilburg. ‘Met alle feedback van vorig jaar is dit een 2.0 versie van de Safe Space geworden.’

Veilige plek om naartoe te gaan

Het initiatief ontstond na een persoonlijke ervaring van initiatiefnemer Eva van de Sande tijdens de Elfde van de Elfde in 2024. ‘Het was superdruk om me heen, maar ik voelde me zo alleen. Toen dacht ik: het zou heel fijn zijn als er nu een plek is waar ik naartoe kan  en waar iemand bij me blijft tot ik me rustiger voel.’

Toekomst

‘Dat ik me toen zo alleen voelde, is lastig te voorkomen,’ zegt Van der Sande. ‘Maar we kunnen wel zorgen dat er voortaan een veilige plek is. Het zou fantastisch zijn als de Safe Space de volgende keer op meerdere plekken staat.’

‘Nu staat de tent op het Stadhuisplein, maar als er iets verderop gebeurt, kan het voor iemand net te veel zijn om helemaal naar de Safe Space te lopen. Ik hoop dan ook dat de Safe Space in de toekomst vaker beschikbaar wordt, misschien zelfs op vaste uitgaansavonden.’