Universiteitsraad bezorgd over hervorming ondersteunende diensten

De universiteitsraad staat aan het begin van een uitdagend academisch jaar. Dalende studentenaantallen en financiële onzekerheid dwingen de universiteit tot scherpe keuzes. De ondersteunende diensten moeten worden hervormd en de raad heeft er een nieuwe, pro-Palestijnse medewerkersfractie bij.

Vorig jaar mocht de universiteitsraad voor het eerst de Progressive Student Alliance verwelkomen. Namens Panka Toma liet de fractie consequent een kritisch geluid horen over de Tilburgse samenwerking met Israëlische universiteiten en instellingen. Haar opvolger is Rayan Fransawi.

Daar is dit jaar een medewerkersvariant bijgekomen: Progressive Staff Alliance. Antonio Pinilla spreekt namens de nieuwe fractie direct klare taal tijdens de eerste universiteitsraadsvergadering na de zomerperiode: ‘We onderhouden nog steeds institutionele banden met de Hebrew University, die de Commissie expliciet noemde als een van de partners met wie onze banden onmiddellijk moeten worden opgeschort. We blijven ervoor pleiten dat dit gebeurt.’

Veranderprogramma ondersteunende diensten

De hervorming van de ondersteunende diensten is een van de belangrijkste dossiers op de agenda. Dalende studentenaantallen zetten de universiteit de komende jaren voor het blok. Minder studenten betekent minder inkomsten, waardoor er moet worden ingekrompen.

De ondersteunende diensten moeten de komende jaren terug in het aantal fte’s en worden hervormd om beter te functioneren. Daarvoor ligt een visiedocument op tafel, dat op kritiek kan rekenen van  medewerkersfractie Onafhankelijken.

‘Te veel managerspraat,’ concludeert Huub den Ouden. ‘Er wordt veel gesproken over kpi’s en business cases. Dat snappen we, maar dit kan veel in de weg staan. En we missen concrete ideeën over hoe de veranderingen ook een kans zijn om te moderniseren.’

Den Ouden vindt het ook vreemd dat de universiteit weinig gebruikmaakt van eigen kennis. ‘Waarom worden er externe consultants ingehuurd om documenten te schrijven, terwijl we experts zelf in huis hebben?’

De visie maakt volgens Den Ouden ook een onnodige scheiding tussen ondersteunend en wetenschappelijk personeel. ‘Er wordt vaak gedacht: de faculteiten vragen en de ondersteunende diensten leveren. Maar zo simpel is het niet. Er wordt innig samengewerkt en iedereen werkt voor hetzelfde doel. Ik vraag me af of het überhaupt zinvol is om ondersteunend en wetenschappelijk personeel te scheiden. Een visie moet verbinden.’

Universiteitsraad wil inspraak

Wilma de Koning, vicevoorzitter van het College van Bestuur, laat weten met de kritiek aan de slag te gaan. ‘Iedereen die hier werkt draagt bij aan de universiteit. Dat wil ik heel duidelijk hebben.’

Ook wil ze kijken naar de tone of voice van het visiedocument. Kpi’s zijn er volgens De Koning echter niet voor niets. ‘Als we willen weten of het proces goed en effectief verloopt, moeten we het monitoren. Kpi’s helpen daarbij.’

Het veranderprogramma voor de ondersteunende diensten is niet gestart om te bezuinigen, benadrukt De Koning. ‘We proberen de organisatie te veranderen om de kwaliteit te verbeteren.’ Omdat veel onzeker blijft, van Haags beleid tot de precieze terugloop van het aantal (internationale) studenten, blijft het volgens De Koning moeilijk keuzes maken.

Quita Muis van fractie Onafhankelijken merkt op dat de universiteitsraad goed wil worden meegenomen in de ontwikkelingen én inspraak wil hebben. ‘Wij hebben hier als universiteitsraad recht op.’

De komende maanden moet blijken hoeveel ruimte de universiteitsraad daadwerkelijk krijgt om de veranderingen bij te sturen.

_{Advertenties.}