Shirley Kempeneer: ‘Gelukkig zijn vind ik de grootste prestatie in het leven’

Ze is Tilburg University’s Docent van het Jaar: Shirley Kempeneer, universitair docent aan Tilburg Law School. Lesgeven en les krijgen vullen elkaar aan, volgens Kempeneer. ‘Ik leer veel van mijn studenten. Niet alleen zenden, maar ook ontvangen, dat is mijn visie op het onderwijs.’

1. Wat wilde je als kind graag worden?

‘Op de middelbare school heb ik eens een airhostess geïnterviewd. Dat vond ik toen een hele spannende baan omdat het heel glamoureus leek. Dat bleek het helemaal niet te zijn vanwege wisselende werkuren en veel stress. Maar het sprak me toen wel aan, want je zou veel van de wereld zien.’

2. Je hebt onverwacht een vrije middag, hoe besteed je die?

‘Ik spendeer het liefst tijd met mijn man en onze teckel Eddie. Mijn man zal vast aan het werken zijn als ik plots een vrije middag heb, maar Eddie natuurlijk niet. Dus ik zou met de hond gaan lopen in het bos. Gewoon lekker in de natuur.’

3. Wat is voor jou een perfect avondje uit?

‘Ik ben een ‘total homebody‘, zoals ze dat noemen. Het liefst breng ik mijn avonden door met een goed boek op de bank. Een boek dat ik vaak heb gelezen is The Catcher In The Rye van J.D. Salinger. Als ik dan toch uitga, kies ik het liefst voor livemuziek, bijvoorbeeld een concert. Vaak combineer ik dit dan met lekker uit eten gaan.’

4. Van welke muziek kun je geen genoeg krijgen?

‘Mijn muzieksmaak gaat alle kanten op, ik hou van alles. Ik ben een enorme liefhebber van Herman van Veen, maar ik ben ook een Swifty, een Taylor Swift-fan. Waar ik het vaakst naar luister qua livemuziek is metalcore. Ik ben onlangs naar een optreden geweest van Architects, die vind ik goed. Maar ook festivals als Graspop en Jera On Air vind ik erg leuk.’

5. Wat weten maar weinig mensen over jou?

‘Paaldansen is iets wat ik graag doe. Ik kan een split en een handstand. Ook ben ik best wel sterk, dat weten sommige mensen misschien niet. Ik sport veel en train vaak met gewichten. Van de meeste mensen zou ik wel winnen met een potje armpje drukken.’

6. Je huis staat in brand en je kunt maar één bezitting redden. Wat neem je mee?

‘Ik ben echt een voorbereid persoon, want ik heb een tas klaarstaan met alle belangrijke dingen. Daarin zit bijvoorbeeld mijn paspoort, wat cash geld en een zaklamp. Het is meer een soort van emergency getaway bag. Als we weg moeten, dan zijn we ook goed weg.’

7. Waar krijg je een kort lontje van?

‘Ik ben opgegroeid in een gezin met acht kinderen, waarvan ik de jongste ben. Dus ik kan wel wat hebben. Ik klaag niet vaak, maar als ik klaag dan is het over de NS. Hoe vaak ik met de trein niet gestrand ben, of ineens de bus moest pakken… De NS is iets waar ik mij enorm aan irriteer.’

8. Waar ben je het meest trots op?

‘Dat ik gelukkig ben. Ik vind dat dé prestatie in het leven. Mijn familie zegt vaak dat ze trots op me zijn, omdat ik mijn PhD heb en goed bezig ben als docent. Maar dat is ook een beetje geluk hebben in het leven. Het gaat mij niet om prestaties. Als ze ooit iets op mijn grafstuk willen schrijven, dan is het: She was happy.’

9. Wat zou je eigenlijk meer moeten doen?

‘Ik zoek altijd naar balans in het leven. Je moet goed werk leveren, maar ook tijd maken voor je partner, vrienden en familie. Dan moet je nog genoeg sporten en hobby’s hebben, maar ook ontspannen. En daar heb ik soms wel moeite mee.

‘Wat ik vooral meer zou moeten doen is mijn moeder bellen. En Italiaans leren. Ik vind het zo’n leuk land en ik heb veel Italiaanse collega’s.’

10. Waar zie je jezelf over tien jaar?

‘Vooruitplannen is niet mijn ding, dus ik zou het niet weten. Vroeger was de baan van universitair docent een tijdelijke positie, dus sprak een hoogleraarschap met vast contract mij meer aan, qua baanzekerheid.

‘Nu heb ik een vast contract, dus speelt dat niet echt meer. Maar over tien jaar zal ik zijn waar ik thuishoor, waar dat ook mag zijn. Misschien als ik inderdaad Italiaans leer dat ik over tien jaar op een boerderij in Italië zit.’

11. Nederlands of Engels?

‘Mijn persoonlijkheid vind ik in het Engels leuker dan in het Nederlands. Ik uit me namelijk anders in het Nederlands, Engels of Vlaams. Ik ben bijvoorbeeld iets extraverter als ik Engels spreek. Maar idealiter zou ik dus Italiaans willen praten, want dat vind ik de mooiste taal.’

12. Liever heel je leven lesgeven of heel je leven student zijn?

‘Dat vind ik helemaal geen tegenstelling. Als je lesgeeft leer je namelijk van je studenten. Omgedraaid werkt dat ook zo, als student deel je ook met je docenten. Dat is mijn visie op het onderwijs: niet alleen zenden, maar ook ontvangen.’

13. Nooit meer snacken of nooit meer sporten?

‘Ik hou echt van sporten. Ik denk dat dat het enige is wat mij mentaal gezond houdt. Als ik na een stressvolle dag van werk thuiskom, zegt mijn man meteen: ‘Ga eerst maar even sporten, get out.’ Dan is het even hardlopen of een goeie workout-sessie doen. Daarna kom ik terug, staat het eten klaar en is alles weer goed.’

_Advertentie.