Recensie: Bad Girls, the musical
Het ene moment geven de acteurs, voorzien van gouden stropdassen en glinsterende batons zo’n goed shownummer weg dat je je bij de revue waant, het andere moment klinkt een intiem dramatisch nummer over een lesbische liefde door de zaal.
Bad Girls, de nieuwe productie van stichting studentenmusical On Stage is zeer afwisselend. Het verhaal speelt zich af in de Larkhall vrouwengevangenis. Vijf steigers in verschillende maten vormen het cellenblok. Vier grote monitoren en een live-band op een verhoging maken het decor af.
De musical vertelt het verhaal van Helen Stewart, afdelingshoofd van blok G, de plek waar circa twintig vrouwelijke gevangenen hun straf uitzitten. Moord, drugsverkoop en tippelen, de dames hebben allemaal wel iets op hun kerfstok. Toch zijn ze zaken niet zo zwart-wit als ze eerst lijken. Zo heeft Nikki Wade (een goede rol van Aukje Peeters) dan wel een agent vermoord, maar die agent verkrachtte een vriendin.
In de gevangenis zijn de vrouwen echter ook niet veilig. Drugs en drank zijn binnen net zo eenvoudig te krijgen als buiten. Hoofdbewaarder Jim Fenner maakt hen (geholpen door zijn sidekick Sylvia Hollamby) het leven zuur. Geen vrouw is veilig voor de ijdele Fenner, op een geweldige manier gespeeld door Stefan van der Kemp. Fenner aast op de baan van Helen Stewart en schuwt daarbij vals spel niet. Hij kan het wel gebruiken dat door zijn misbruik de gevangene Rachel Hicks zelfmoord pleegt en er daarna een opstand uitbreekt. Die opstand is het einde van de carrière van Stewart, verwacht hij. De situatie van Helen wordt nog gecompliceerder wanneer zij verliefd wordt op de gevangene Nikki Wade. Uiteindelijk komt alles goed, Fenner verliest zijn baan en Nikki Wade komt vrij.
Op de prestatie van de 25 acteurs valt niets af te dingen. ‘Ze is zenuwachtig’, zo zegt een vader van een van de acteurs voorafgaand aan de show tegen een andere vader. (bij de première in het MIDI-theater zitten met name vrienden en bekenden in de zaal). Van zenuwen is echter niets te merken. Artistiek leider Carla de Waal en Geertje Hochstenbach (regie/choreografie) hebben opnieuw een knappe prestatie geleverd. Zuiver brengen de diverse acteurs hun lied.
Bijzondere vermeldingen zijn weggelegd voor de stemmen van Ingrid de Laat (in de rol van gevangene Yvonne Atkins) en Aukje Peeters. Stefan van der Kemp maakt op een handige manier gebruik van zijn krakende, snerpende stemgeluid, waardoor hij bij zijn solonummer de lachers op zijn hand heeft. Vermakelijk is zijn duet met Janneke de Beer (in de rol van Hollamby). De stem van Ingrid Weterings (in rol van Helen Stewart) komt prachtig uit in een driehoekslied met Aukje Peeters en de oprechte cipier Justin Mattison (gespeeld door Rogier Havelaar).
Er is weinig op de première aan te merken. Natuurlijk, het is een amateurshow en soms gaat er iets fout, bijvoorbeeld op het moment dat een kookshort blijft hangen aan een microfoon. De acteurs lossen het echter snel en professioneel op. Jammer is dat de live-band gedeeltelijk wegvalt achter de houten panelen van het MIDI-toneel. Dat had beter gemoeten. Ook staan er soms iets te veel acteurs op het podium. Op de zang heeft dit geen negatief effect, integendeel. Al die stemmen samen klinken bijzonder goed. Maar soms is het lastig te zien wie aan het woord is als er 20 vrouwen op het podium staan. Het zijn kleine minpuntjes. Bad Girls is een goede show waarbij sterke zang, sterke miniem, goed acteerwerk en een geweldige choreografie samenkomen.
