Recensie: Cat Power, Sun
“Your world is just beginning”, zingt Chan Marshall op Sun. En inderdaad, op haar negende album vindt Marshall, alias Cat Power, zichzelf opnieuw uit. Met groot succes.
Het nummer waarin ze die wijsheid met de luisteraar deelt, “Nothin’ But Time”, schreef Marshall voor het dochtertje van haar ex-vriend. Luisterend naar de tekst van deze elf minuten durende levenskreet ontkom je niet aan de indruk dat ze het ook tegen zichzelf heeft. “It’s nothing but time, and they’ve got nothing on you. You wanna live!” zingt Marshall. En: “It’s up to you, to be a superhero”.
Inderdaad, Sun is de wedergeboorte van de veertigjarige Amerikaanse zangeres. In haar bijna twintigjarige carrière maakte Marshall indruk met ingetogen, spaarzaam geïnstrumentaliseerde albums (pianootje hier, gitaartje daar) als Moonpix en You Are Free. Op hartverscheurende wijze zong ze over depressies en liefdesverdriet. Platen voor regenachtige dagen, want het was een duidelijke zaak dat Marshall bepaald geen type is om carnaval mee te vieren.
Voor liefhebbers van de oude Cat Power kan Sun een behoorlijk schok zijn. Het is bijna een electropop-album geworden. Gitaren spelen nog wel een rol, maar Sun is erg gestileerd, vol synths, electronica en beats. En erg poppy bovendien. Op het laatste nummer, Peace and Love, gaat Marshall zelfs aan de rap. Maar niet alleen de muziek is opener en – jawel – zonniger, ook de teksten verraden een levenskracht die je niet op eerdere albums terugvond.
Is dat erg? Nee, helemaal niet. Als een goede vriend van je na een lang ziekbed weer beter wordt, ben je blij, nietwaar? Eenzelfde soort geluksgevoel bekruipt je bij het beluisteren van Sun. En ja, het is een onversneden pop-album, maar dan wel een van de beste in zijn soort. Origineel, uitdagend, maar vooral: ontwapenend.
“It’s up to you to be like nobody”, zingt Cat Power in “Nothing But Time”, waar ook ome Iggy Pop nog even om de hoek komt kijken. Dat is gelukt. Met Sun herrijst Chan Marshall als een feniks uit haar eigen as. Nog steeds onmiskenbaar Cat Power, maar dan wel Cat Power 2.0. Als dit de lijn is voor de komende twintig jaar, dan zien we die met vertrouwen tegemoet. Een prachtalbum.
