Weg uit het big tech-riool

Nu de politiek zich volop met Silicon Valley bemoeit, is het tijd om aan onze privacy te denken, bepleit columnist Tom Grosfeld: ‘Ik heb het vertrouwde groene icoontje van Whatsapp ingeruild voor het blauwe Signal. Even wennen. Maar een kleine stap in de juiste richting.’ 

Tom Grosfeld. Beeld Ton Toemen

Er valt zoveel te zeggen over het huwelijk tussen de tech bro’s van Silicon Valley en Donald Trump dat ik niet weet waar en hoe te beginnen. Zoveel, dat het eigenlijk onverantwoord is om mijn stuk op deze manier te beginnen. Ik zal snel ter zake komen. 

Van alle tech bro’s hebben Elon Musk en Mark Zuckerberg me denk ik het meest teleurgesteld, al is teleurgesteld misschien niet het juiste woord, omdat je hun knieval al van mijlenver zag aankomen. In ieder geval: onder de vlag van vrijheid van meningsuiting heeft Musk Twitter veranderd in een soort riool van racistische, seksistische, hatelijke, gewelddadige en pornografische content. Zuckerberg neemt intussen afscheid van ‘politiek gekleurde’ factcheckers en lijkt met zijn platforms het riool van Musk, met een vleugje extra fake news op de koop toe, achterna te gaan. 

Ja, het is een vreemd huwelijk: Silicon Valley en Donald Trump. De macht van big tech was al groot en wordt alleen maar groter. Dat verklaart ook meteen het ‘gelukkige’ huwelijk: big tech zal er alles aan doen om hun macht te blijven uitbreiden. 

Daarnaast: Silicon Valley is weliswaar deels ontstaan uit de linkse hippiebeweging van de jaren zestig, maar heeft de focus tegelijkertijd altijd heel erg gelegd op vrijheid en individualiteit. Een belangrijke speler in dit geheel was Ayn Rand, de Russisch-Amerikaanse schrijfster en filosoof die zowel het neoliberalisme als Silicon Valley inspireerde met haar gedachte dat de overheid zich nergens mee zou moeten bemoeien. Alleen dan konden mensen zich in totale vrijheid ontplooien. 

Zo bezien is het niet vreemd dat Silicon Valley en de Republikeinen elkaar nu vinden in een kleine overheid, de absolute vrijheid van meningsuiting en een ongebreideld kapitalisme. 

Wat te doen?

Ik denk dat het toch maar tijd wordt om als een individu een stokje in de wielen van big tech te steken. Tijdens een presentatie van internetpionier Marleen Stikker zag ik dat voor bijna alles wat we gebruiken, en waarvan we denken zo afhankelijk te zijn, wel een alternatief bestaat.

Nextcloud ruilen we in voor Google Drive, Brave voor Google Chrome, Proton voor Gmail, Bluesky en Mastodon voor X, F-Droid voor Google Play, PubHubs voor Slack, Matomo voor Google Analytics, Listmonk voor Mailchimp, Pretix voor Eventbrite, Fairphone voor iPhone, SurfDrive voor OneDrive en Moodle voor Magister. 

En mijn persoonlijke favoriet: Signal in plaats van Whatsapp. Niet alleen omdat Mark Zuckerberg een lul is die het verdient geboycot te worden, maar ook vanwege onze privacy. Whatsapp hanteert een op persoonlijke data gebaseerd advertentiemodel, het is in staat om gedetailleerde digitale profielen van ons op te bouwen. Signal daarentegen garandeert dat onze data veilig blijft, niet gedeeld wordt met derden. 

Ik heb deze week een klein beginnetje gemaakt. Het vertrouwde groene icoontje van Whatsapp ingeruild voor het blauwe Signal. Even wennen. Maar een kleine stap in de juiste richting. 

Tom Grosfeld is journalist en alumnus van Tilburg University.

Advertentie.

Bekijk meer recent nieuws

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief

Blijf op de hoogte. Meld je aan voor de nieuwsbrief van Univers.