Spartacus-voorzitter Merel van Buren: ‘Ik vlieg niet zonder mijn teddybeer’
Een nieuw jaar gaat vaak gepaard met goede voornemens als: nu eindelijk iets aan fitness gaan doen. In de fitnessruimtes van het sportcentrum zou je dan zomaar Merel van Buren tegen het lijf kunnen lopen. Van Buren is voorzitter van studenten krachtsportvereniging Spartacus. ‘Ik dagdroom over hoe mijn huis er later uit gaat zien.’

1. Wat wilde je als kind graag worden?
‘Modeontwerpster. Ik had als kind veel tekenboekjes van TOPmodel en daardoor wilde ik heel graag ontwerpster worden. Nu nog steeds wel een beetje, eigenlijk. Ik draag heel veel zwart, maar daar kun je niet altijd wat bijzonders in vinden. Daarom zou ik zelf wel iets willen ontwerpen.’
2. Waar ben je het meest trots op?
‘Mijn collectie knuffels. Ik heb er nu dertig tot vijfendertig. Het begon toen ik een half jaar op uitwisseling in Japan zat. Ik zat daar in een dorm op mijn eigen kamertje en ik vond het bed toch wel heel leeg. Dus heb ik daar een Pokémon-knuffel gekocht. Daarna kon ik niet meer stoppen. Iedereen die bij mij thuiskomt ziet al die knuffels, dus als mensen cadeautjes voor me kopen, komen ze vaak met knuffels aanzetten.’
3. Waar dagdroom je over?
‘Over mijn droomhuis later. Hoe alles wordt ingedeeld en dat elke kamer zijn eigen thema heeft. Als ik dan dingetjes online zie die ik heel leuk vind, denk ik: oh, dat zou goed in mijn badkamer passen, of dit zou goed in mijn keuken passen. Ik wil bijvoorbeeld een kamer hebben die voor de helft in een soort dark academia-stijl is ingericht met al mijn boeken en voor de andere helft meer futuristisch met allemaal manga. Ik ben heel georganiseerd, inderdaad, alles staat in mijn hoofd in rijtjes en schema’s en lijstjes.’
4. Wat is jouw grootste angst?
‘Spinnen! Na de middelbare school dacht ik erover om in Australië te gaan studeren. Maar dat bleek een hele operatie. Bovendien zag ik video’s van spinnen in Australië en dacht ik: laat maar. In Japan had ik er ook last van. Je hebt daar convenience stores die altijd open zijn. Aan het begin van mijn exchange dacht ik: daar ga ik iets te eten halen, leuk. In het donker liep ik daarnaartoe en op het zebrapad stak een spin over, wel heel netjes. Die was gigantisch met zwart en neongeel. Daarna dacht ik elke keer als ik ’s avonds wat eten wilde halen, straks komt er weer zo’n spin.’
5. Welk boek zou je iedereen aanraden?
‘The Song of Achilles van Madeline Miller of I’ll Give You the Sun van Jandy Nelson. Het zijn zulke mooie boeken. En eigenlijk zijn ze precies tegenovergesteld. Bij I’ll Give You the Sun is er heel veel aan de hand en het voelt gewoon alsof alles misgaat. Maar, spoilers, dan wordt het eigenlijk steeds beter. Het is zo mooi om te lezen, het is gewoon een experience
‘Bij The Song of Achilles is het weer net andersom. Het gaat over de Trojaanse oorlog door de ogen van Patroclus. En dat gaat heel goed, maar uiteindelijk gaat het met Achilles minder goed. De meeste mensen kennen het verhaal uit de film Troy. Die is een stuk stoerder gemaakt en masculien, want je kon Brad Pitt anno 2003 niet een homo laten spelen. Het boek vertelt dat het eigenlijk een veel romantischer verhaal is, dan de meeste mensen kennen.’
6. Van welke muziek kunt je geen genoeg krijgen?
‘Aurora! Al vier of vijf jaar zie ik op de Spotify Wrapped dat ik in de top 0,05 luisteraars zit van haar muziek. In oktober trad ze nog op in AFAS, daar ben ik heen geweest. In mei komt ze weer. Daar heb ik nog geen kaartjes voor, maar daar ga ik ook heen. Haar muziek is best zweverig, dus ze staat niet in mijn workout playlist. Als je gaat squatten of zo, klopt het niet helemaal om mooie rustige muziek op de achtergrond te hebben.’
7. Wat zou algemene kennis moeten zijn?
‘Dat je met sporten niet op één plek vet weg kunt trainen. Het idee is al heel lang, zeker voor vrouwen, dat als je je buik te groot of te dik vindt, met heel veel steps doen het vet bij je buik weggaat. Ja, dat werkt helaas zo niet. Je hebt wel buik- en billenoefeningen, maar die werken meer voor spieren. Het vet gaat over je hele lichaam weg. Ik dacht dat mensen dat wel wisten, maar een paar weken terug kreeg ik de vraag nog tijdens mijn werk. Er zijn dus nog genoeg mensen die dat nog steeds denken.’
8. Wat weten maar weinig mensen over jou?
‘Dat ik niet zo heel erg goed tegen horrorfilms kan. Ik heb natuurlijk veel zwarte en stoere kleding en mijn sporttas heeft de vorm van een doodskist. Maar ik schrik ontzettend snel, dus horrorfilms die meer zijn gebaseerd op jumpscares, daar kan ik echt niet tegen.’
9. Je huis staat in brand en je kunt maar één bezitting redden. Wat neem je mee?
‘Mijn teddybeer. Die heb ik op de middelbare school met Sinterklaas gekregen van een vriend. Ik weet niet wat er gebeurde, maar die gaat nu overal mee naartoe. Het is gewoon een beertje, van de HEMA, volgens mij. Gewoon een klassiek harig beertje. Ik doe hem altijd in mijn tas, zeker met vliegen en zo, want ik vind stijgen en landen eng, dus dan kan ik hem op schoot nemen.’
10. Welke serie kijk je om te ontspannen?
‘Ik ben verschillende anime’s aan het kijken. Maar die zijn vaak kort, dus dat wisselt nog wel. Ik ben ook bezig met Dandadan, dat is een redelijk nieuwe die uit is gekomen. Maar die heb ik binnenkort af en dan ga ik weer verder met de The Dragon Prince op Netflix, daar is een nieuw seizoen van uitgekomen.’
11. Waar krijg je een kort lontje van?
‘Als mensen onder de snelheidslimiet rijden. Ze hoeven ook niet harder te rijden of zo, daar ben ik ook echt niet van. Maar als je 80 mag rijden en mensen raken in de war of ze 80 of 60 mogen en ze gaan dan maar 70 rijden, dat kan ik slecht hebben. Bij mijn ouders is een dijkje in de buurt, daar zitten heel veel bochten in. Daar mag je 60 rijden, maar sommige mensen vinden dat eng en dan gaan ze 40 rijden. Nee, nee! Je moet natuurlijk wel veilig rijden, maar doe dat wel in de richting van de snelheidslimiet.’
12. Netflix of lezen?
‘Dat ligt eraan, want soms zit ik zo in een serie, dat ik verder wil kijken zodra ik tijd heb. Maar dat heb ik ook wel eens met een boek. Op dit moment is het meer lezen. Ik ben nu een manga aan het lezen die ik bijna uit heb. Het wisselt zich dus af, maar als ik moet kiezen: lezen. Ik heb gelukkig een klein balkonnetje en met mooi weer kan ik lekker in het zonnetje zitten, met een boekje erbij. En dan gewoon de hele dag lezen. Ja, heerlijk.’
13. Carnaval of skiën?
‘Allebei niet, maar als ik moet kiezen: dan carnaval. Ik heb ooit gesnowboard, dat vond ik wel leuk, maar ik zou moeten trainen. Skiën vind ik niet interessant. En carnaval vind ik met vrienden wel gezellig. Maar echt de stad in? Dat vind ik te druk, dus nee. Binnenkort komt het carnaval volleybaltoernooi eraan, daar heb ik wel zin in.’