Studentencomplex The City is een luxe dorpje in de stad

Gamen, fitnessen en feesten op het dak. The City heeft wel wat weg van een luxe resort. Toch wordt er ook gewoon geleefd en gestudeerd. Het studentencomplex kan model staan voor het nieuwe wonen op de Reitse Campus, maar mag het voor een minder hoge huur?

Angelos Tzevelekas zit in de zon voor de hoofdingang en rookt een sigaret. Als Univers hem vraagt hoe het is om hier te wonen is hij meteen bereid om te vertellen over zijn leven in The City en neemt hij zelfs de tijd voor een kleine rondleiding.

Angelos komt uit het Griekse Athene en studeert psychologie. Het leven in het complex bevalt hem prima. In zijn eerste jaar in Tilburg woonde hij in de Stationsstraat tegenover het politiebureau. Daar was het vaak rumoerig op straat, zegt hij.

‘Ik heb me al heel vroeg ingeschreven voor een studio hier, ik was de tweede bewoner,’ zegt Angelos. ‘Alles was er nieuw en ik maakte al snel nieuwe vrienden.’ Dat valt op als we een rondje maken door het gebouw. Medebewoners groeten hem hartelijk, als oude vrienden, en dat past wel bij zijn ongedwongen stijl.

Internationals

The City, het studentencomplex naast de sportvelden van de universiteit, is in januari 2024 opgeleverd. Er wonen ruim 650 studenten, verspreid over 530 gemeubileerde studentenwoningen. ‘Next-level student housing’ noemt verhuurder Magis Vastgoed deze flat.

Er is veel te doen voor bewoners en de servicedesk bij de ingang is 24 uur per dag bemand. Op een mededelingenbord worden activiteiten aangekondigd, zoals een karaokeavond en een vlooienmarkt. ‘Dat was een idee van een Poolse bewoner,’ legt de Hongaarse Csegő Boros uit, student International Business Administration. ‘Als we verhuizen hebben we spullen over en nieuwe bewoners hebben juist spullen nodig, dus zo helpen we elkaar.’

Csegő en Sude Çakmak zijn lid van de bewonerscommissie die regelmatig overleg heeft met de verhuurder. Sude uit Turkije schrijft aan haar scriptie voor een master Business Communication and Digital Media.

Ideaal voor nieuwkomers

‘Vooral voor nieuwe studenten is dit een ideale plek,’ zegt Csegő. ‘In een vreemde stad of een vreemd land is alles nieuw. Dan is het fijn om hier te komen. Je hebt alle kans om nieuwe vrienden te maken, maar ook met praktisch advies of een luisterend oor kunnen we je bijstaan.’

The City zou een mooi voorbeeld kunnen zijn voor de nieuw te ontwikkelen wijk Reitse Campus, tussen het centrum en de universiteit. Studenten mogen er wonen zolang ze ingeschreven staan als student, en het maakt niet uit of ze in Tilburg studeren of bijvoorbeeld in Rotterdam. Het studentencomplex is al snel een hotspot geworden voor studenten, ook van buiten het gebouw. Want er zijn feestjes waar iedereen graag op af komt.

Ontmoeting

Sude: ‘Het is een ontmoetingsplek voor bewoners en niet-inwoners geworden. Er zijn veel bezoekers die zich hier meer thuis voelen dan in hun eigen huis.’ Dat is leuk, maar heeft soms ook nadelen, erkent ze, want het kan best laat worden op die feestjes, en dan kan de hele flat ‘meegenieten’.

‘Het zou goed zijn als bij nieuwe flats die gezamenlijke ruimtes en faciliteiten op een centraal punt komen, dus niet ín de flat zelf,’ zegt Csegő. ‘Dan kunnen meerdere flats er gebruik van maken en blijft de overlast buiten. Daarbij vind ik dat er een gemeenschappelijke ruimte moet zijn voor álle studenten. Niet alleen voor ons.’

Resort

Intussen leidt Angelos ons langs alle gemeenschappelijke ruimtes. De bewoners hebben een eigen keuken, maar kunnen ook gebruikmaken van een grote gezamenlijke keuken met alles erop en eraan. Verder is er een bar, een fitnessruimte en klimhal, een groene bezinningsruimte, en zelfs een compleet uitgeruste muziekkamer met drumstel en keyboard.

Ook een spelletjeskamer met pooltafel ontbreekt niet. ‘En in het penthouse op het dak kun je studeren of buiten van de zon genieten,’ zegt Angelos. ‘Er worden ook feestjes gegeven op de ‘rooftop’.’ Het complex heeft zo meer weg van een resort dan van een studentenflat.

Daar hangt wel een flink prijskaartje aan. ‘Hier wonen vooral internationals, al is elke student welkom,’ zeggen Csegő en Sude. Maar de studio’s zijn ver boven het budget van de meeste studenten. Angelos heeft 26 vierkante meter tot zijn beschikking voor 1.250 euro per maand. Voor ‘The Executive Residence’, een studentenwoning van 49 vierkante meter op de dertiende verdieping, wordt inclusief bijkomende kosten bijna 1.600 euro gevraagd.

Betaalbaar

Dat erkennen Csegő en Sude ook. Als de gemeente de Reitse Campus verder wil ontwikkelen, zijn er ook betaalbare appartementen en kamers nodig. Want zij hebben geluk: ‘Dankzij mijn moeder kan ik hier leven, maar ik werk er ook bij, omdat ik vind dat ik ook zelf moet bijdragen,’ zegt Csegő. ‘Daarbij heb ik nog het voordeel dat ik een EU-student ben en hier vrij mag wonen. Sude heeft dat niet en is nog veel duurder uit.’

‘Er zijn veel bezoekers die zich hier meer thuis voelen dan in hun eigen huis’

Sude: ‘Ik ken veel vrienden die onder heel moeilijke omstandigheden leven. Want niet elke woning is geschikt voor studenten, en vaak is de huur te hoog of het is niet echt schoon en leefbaar. Ik heb één vriendin die moest verhuizen vanwege de huur. En daarna moest ze elke twee maanden een nieuwe plek zoeken. Ik vind het niet eerlijk.’

Reitse Campus

De komende jaren gaat de omgeving op de schop. De gemeente Tilburg gaat in de wijk flink bouwen aan nieuwe woningen en voorzieningen. Naast het sportcentrum van de universiteit liggen er sportvelden, maar ook een middelbare school, een kinderopvang en een woonwagenkamp. Het is nu nog een allegaartje van bestemmingen.

‘Wat ik misschien zou willen toevoegen is een kleine conceptstore of een supermarktje in de buurt,’ zegt Csegő. Deze punten hebben ze al eens aangekaart bij de gemeente. Het is tot nu toe bij één gesprek gebleven, maar van de studenten zou dat overleg best vaker mogen plaatsvinden.

Bijvoorbeeld over een ander punt dat Sude zou willen aankaarten: ‘Er zou een bushalte voor de deur moeten komen. Het voelt best onveilig als je ’s nachts terugkomt en je moet als meisje in je eentje door een verlaten wijk lopen.’

Huisarts

‘En we hebben geen huisarts,’ zegt Csegő. ‘Er is een wachtlijst voor huisartsen in onze wijk. Dus voor ons blijft de enige optie de eerste hulp. Een van mijn klasgenoten viel flauw, en ik bracht haar naar het ziekenhuis. Maar daar zeiden ze dat ik eerst naar de huisarts moest gaan, die moest bepalen of het een noodgeval was. Ik stond daar met een flauwgevallen meisje in mijn armen.’

‘Daarbij wonen veel internationals niet in een gemeenschap als deze, en weten ze niet wat ze moeten doen als ze een dokter of psycholoog nodig hebben,’ vult Sude aan.

Klein dorpje

Ondanks de tekortkomingen zijn de bewoners heel blij met hun plek. En hoewel de meeste woonruimtes studio’s zijn voor één persoon, is dat voor Csegő geen probleem: ‘Op je kamer is het soms een beetje eenzaam, maar zodra ik de deur uitga kan ik iedereen treffen.’ ‘Het communitygevoel wordt hier echt gestimuleerd,’ vindt Angelos. En dat geeft het gevoel van een klein dorpje in een grote stad.

_Advertentie.