Studeercrisis? Zo ver is het nog niet

Van een studeercrisis tot een persoonlijke overwinning. Columnist Jorna Leenheer werd door actualiteitenprogramma Nieuwsuur geïnterviewd over waarom studenten bij colleges wegblijven. Dat ze daarbij met een wandelstok door het beeld moest lopen, bleek een persoonlijke overwinning. ‘Die stok bleek voor de camera helemaal niet zo slecht te staan.’

Je kunt er alleen maar mee verliezen, maar ik won… Mijn eerste televisieopname van dit academisch jaar is een feit. Via-via werd ik benaderd om iets te vertellen over de aanwezigheid en afwezigheid van studenten bij colleges en op de campus. Volgens deskundigen is er namelijk sprake van een studeercrisis.

Studenten komen veel minder, doen veel minder en leren veel minder dan tien jaar geleden, wordt wel gezegd. Inderdaad, een beetje een zwart-wit benadering en daar houd ik als wetenschapper niet zo van. Bovendien sta ik iets constructiever in de wedstrijd. De wereld verandert en daar moeten we iets mee. Stilstand is achteruitgang en kan zelfs leiden tot een crisis. Maar zover is het nog niet.

Een bevlogen onderzoeker van de Hogeschool van Amsterdam was gevonden om hier een verhaal over te vertellen. Maar een woordvoerder namens de universiteiten was moeilijk te vinden. Universiteiten bleken dit onderwerp spannend te vinden en de boot een beetje af te houden.

Ook binnen Tilburg University was het even goed zoeken. Maar ik wilde tenslotte wel. Momenteel ben ik immers samen met collega Rob Nelissen en Marketing & Communicatie een onderzoek over dit thema aan het doen. Daarin willen we blootleggen wat er nu aan bijdraagt dat sommige studenten nog altijd enthousiast komen opdagen en anderen schrijnend weg blijven. Want pas als we zaken beter begrijpen, kan er goed actie op worden genomen.

Een collega voorspelde dat ik enkel kon verliezen met zo’n interview. Ik zou onhandig geknipt worden, er zouden vervelende vragen worden gesteld en ik zou daar vast in trappen en een slechte beurt maken. Er zouden mogelijk zelfs memes worden gemaakt en op sociale media worden gegooid. Nu is zo’n meme van voorbijgaande aard, daar maak ik me niet zo druk om. Uiteindelijk viel het interview mee en werd het ook niet vreemd geknipt.

Waarom ik het toch spannend vond, is wat meer persoonlijk. Sinds enkele jaren heb ik de diagnose MS (multiple sclerose) en heb ik moeite met evenwicht houden. Met die beperkingen heb ik enerzijds vrede, maar tijdens zo’n interview vind ik ze best ongemakkelijk. Een zittend interview dan maar. Echter het loopje dat de cameraman in gedachten had, lukte me niet goed zonder steun. Na enige aarzeling pakte ik ten slotte mijn stok erbij.

Misschien was het interview uiteindelijk vooral een overwinning op mezelf. En die stok? Die bleek helemaal niet zo verkeerd te staan voor de camera. Voor wie vooral geïnteresseerd is in de studeercrisis: het item is uitgezonden bij Nieuwsuur op 20 september. Tot ziens, in de collegezaal en op de campus!

_{Advertenties.}