Hogere cijfers, meer geld: waarom zijn we soms jaloers?

Die ene huisgenoot met de grootste kamer, de studiegenoot die altijd hogere cijfers haalt of die vriend met een goedgevulde spaarrekening: we zijn allemaal weleens jaloers. Maar volgens hoogleraar marketing Niels van de Ven is dat niet altijd iets negatiefs. Je kunt er ook van leren.

Op de campus van Tilburg University blijkt jaloezie herkenbaar. De studenten die Univers spreekt, zijn allemaal weleens jaloers. Waarop? Dat verschilt. De een benijdt het urenlange concentratievermogen van medestudenten, terwijl de ander liever de bankrekening van zijn huisgenoot wil hebben. Ook een groter appartement of simpelweg langer kunnen uitslapen blijken redenen genoeg voor een steekje jaloezie.

Jaloezie is niet alleen maar slecht

Het kan ongemakkelijk voelen om jaloers te zijn. Je gunt een ander het beste, maar tegelijkertijd zou je zelf ook graag willen hebben wat diegene heeft. Dat maakt jaloezie een ingewikkelde emotie. Toch hoeft het gevoel niet per se iets slechts te zijn. Het kan je namelijk ook iets vertellen over waar je naar verlangt.

Hoogleraar marketing Niels van de Ven houdt zich bezig met jaloezie en legt uit dat er verschillende vormen van bestaan. Zo is er romantische jaloezie: de angst om iets kwijt te raken, bijvoorbeeld je relatie. Daarnaast is er de vorm waarbij je baalt omdat iemand anders het beter voor elkaar lijkt te hebben dan jij. Je benijdt diegene om wat hij of zij heeft bereikt of bezit.

Maar hoe vervelend het gevoel soms ook is, jaloezie heeft volgens Van de Ven een functie. ‘Je kan er heel veel van leren, zoals wat belangrijk is voor jezelf. Jaloezie kan je zelfs motiveren om jezelf te verbeteren.’

Ben je jaloers op een studiegenoot die moeiteloos hoge cijfers haalt? Misschien verlang je zelf naar meer rust en concentratie tijdens het studeren. En als je jaloers bent op de financiële situatie van een vriend, kan dat je aan het denken zetten over je eigen geldzaken.

Jaloezie afleren?

Moet je jaloezie proberen af te leren? Volgens Van de Ven niet. Belangrijker is dat je beseft dat er nu eenmaal verschillen bestaan tussen mensen. De negatieve kant van jaloezie ontstaat vaak wanneer je vindt dat een ander het niet verdient om beter af te zijn dan jij.

Wie verder kijkt, ontdekt soms dat er achter het succes van een ander meer schuilgaat dan je op het eerste gezicht ziet. Misschien heeft die studiegenoot wel veel harder gewerkt voor dat hoge cijfer dan je dacht. Of heeft je huisgenoot jarenlang gespaard voor die financiële buffer.

Door je te verdiepen in de ander, kun je je beeld bijstellen. Wat eerst oneerlijk voelde, kan dan juist een bron van inspiratie worden.

Meer weten over jaloezie? Dinsdag 27 oktober (16.45 tot 17.45 uur) geeft hoogleraar Niels van de Ven een lezing over dit onderwerp bij Studium Generale in de Black Box. Misschien ontdek je daar wel dat een beetje jaloezie helemaal niet zo erg is.

_{Advertenties.}