Jan Paternotte (D66): ‘De rente op studieschulden mag maximaal 2.5 procent zijn’

Het is weer verkiezingstijd. Welke partij komt op voor studenten en universiteiten? In aanloop naar de Tweede Kamerverkiezingen spreekt Univers met verkiesbare politici, van links tot rechts. Vandaag: Jan Paternotte, nummer twee van D66.

D66 beschouwt zichzelf als dé onderwijspartij van Nederland. Univers wil dan ook graag weten welke plannen de partij de komende jaren voor studenten en het onderwijs heeft. Jan Paternotte legt het in een telefonisch interview uit.

Er is veel bezuinigd op het wetenschappelijk onderwijs. Hoe staat D66 daarin?

‘Die bezuinigingen moeten wat ons betreft worden teruggedraaid. We zien dat bij steeds meer universiteiten mensen ontslagen moeten worden en dat studies verdwijnen. Dat vinden wij niet goed. Als we willen dat ons land sterk en welvarend blijft, hebben we het hoger onderwijs hard nodig.’

Niet alle studenten die dat willen kunnen een kamer vinden of betalen. Wat is uw partij van plan om aan de kamerschaarste en hoge huren te doen?

‘D66 wil op de lange termijn graag veel bouwen, maar daar heb je de komende jaren nog geen resultaat van. Op korte termijn willen we daarom de regel afschaffen dat je geen huurtoeslag kan krijgen voor een studentenhuis. Want als je met z’n tweeën één keuken deelt, dan wordt een huis al als een onzelfstandige woning gezien.

‘Daarnaast geldt in veel gemeenten een samenwoonverbod, waardoor je een vergunning nodig hebt om met meer dan twee mensen in een huis te wonen, tenzij je een gezin bent. Die vergunningsplicht moet worden afgeschaft. Het moet ook makkelijker worden om bestaande woningen te splitsen, zodat er snel meer woonruimtes ontstaan.’

Hoe denkt u over het indammen van de internationalisering aan universiteiten?

‘Internationalisering is op zich iets moois. Internationale studenten brengen kennis en inzichten van over de hele wereld mee. Maar wij denken dat we wat meer controle over de komst van internationals nodig hebben. Dat kan bijvoorbeeld door een numerus fixus op Engelstalig onderwijs te hanteren die dan niet geldt voor Nederlandse studenten.’

Hoe staat uw partij tegenover het demonstratierecht aan universiteiten?

‘Het demonstratierecht is super belangrijk, ook aan de universiteiten. Waar je een grens moet trekken, is wanneer het intimiderend wordt en wanneer het de studie van andere studenten in de weg staat, blokkeert of onmogelijk maakt. En voor docenten mag het werk natuurlijk niet onmogelijk worden gemaakt.’

Studenten maken zich grote zorgen over hun studieschuld, en de onzekerheid over de rente op hun schuld. Hoe staat D66 daar tegenover?

‘Ik kan mij die zorg goed voorstellen, en ik ben blij dat de langstudeerboete in elk geval van tafel is. D66 wil een maximum van 2.5 procent rente op de studieschuld. Zo weet je zeker dat je studieschuld niet kan ontploffen. Ten tweede willen we de basisbeurs weer gaan verhogen, want het leven is duurder geworden, ook voor studenten.’

Heeft u nog een mooie anekdote over uw eigen studietijd?

‘Ik heb een tijdje stage gelopen bij RTL Nieuws in New York. In de zomer kwam toen het punt dat ik écht mijn scriptie moest gaan afmaken, omdat ik anders in de problemen kwam met mijn prestatiebeurs. Toen heb ik die scriptie op een strand in Sardinië zitten schrijven. Ik kreeg er een 8 voor. Ik weet niet of het de perfecte les voor anderen is, maar je kunt op het allerlaatste moment dus nog heel veel goedmaken.’

_Advertentie.