Merel Jung wint Klokhuis Wetenschapsprijs met onderzoek naar aanraking
De Tilburgse onderzoeker Merel Jung heeft samen met wetenschappers van andere Nederlandse universiteiten de tiende Klokhuis Wetenschapsprijs gewonnen. Met het project ‘Hand in hand tegen spanning’ onderzoeken zij hoe aanraking kan helpen om spanning en stress te verminderen.
Voor Merel Jung en haar collega’s voelt de Klokhuis Wetenschapsprijs als een belangrijke erkenning van hun onderzoek, vertelt Jung aan Univers. ‘Het is een hele eer om in de top tien te komen en uiteindelijk met de prijs naar huis te gaan. Het laat ook zien dat wat we doen relevant is buiten de muren van de universiteit.’
‘Hand in hand tegen spanning’
Het onderzoek van Jung en haar collega’s richt zich op hoe aanraking spanning en angst kan verminderen. Jung benadrukt dat het belangrijk is dat kinderen en volwassenen zich hiervan bewust worden. ‘Uit onderzoek weten we dat aanraking een belangrijke rol speelt in sociale interactie en dat het mensen op positieve manieren kan beïnvloeden.’
Binnen het project kijkt Merel Jung, universitair docent aan het Tilburgse departement Intelligent Systems, ook naar de rol van technologie. ‘Er is niet altijd iemand om je hand vast te houden, dus we onderzoeken hoe technologie vergelijkbare effecten kan bieden, bijvoorbeeld met knuffelrobots.’
Zichtbaar in de praktijk
Jung ziet de positieve effecten van aanraking vaak in de praktijk, bijvoorbeeld ook tijdens een demonstratie voorafgaand aan de prijsuitreiking, waarbij kinderen een achtbaanfilmpje bekeken in trillende stoelen. ‘Je zag dat kinderen het prettig vonden om iemands hand of een knuffel vast te houden. Het was echt zichtbaar hoe aanraking spanning kan verminderen.’
Speciale Klokhuis-aflevering
Als onderdeel van de prijs krijgt het onderzoek een speciale aflevering in het kinderprogramma Het Klokhuis. Jung: ‘Het Klokhuis bereikt veel kinderen in Nederland en weet onderwerpen op een toegankelijke manier in beeld te brengen. We hopen dat kinderen hierdoor bewust gaan nadenken over de rol van aanraking. Bijvoorbeeld: als ik iets spannend vind, wiens hand houd ik dan het liefst vast? Of als ik me verdrietig voel, wie geef ik dan een knuffel?’
Klokhuis Wetenschapsprijs
De Klokhuis Wetenschapsprijs is een bekroning van interessant en relevant wetenschappelijk onderzoek voor kinderen van 9 tot 12 jaar. De prijs werd op 8 maart uitgereikt tijdens het International Science Film Festival in Nijmegen. Meer dan 8.500 kinderen hebben hun stem uitgebracht.
Yvonne Brehmer, hoogleraar Ontwikkelingspyschologie aan Tilburg University, behaalde de tweede plaats met haar onderzoek ‘Meer zelfvertrouwen door het kennen van je talenten?!’
Wetenschap op Lowlands: Merel Jung onderzoekt hoe aanraking angst en pijn kan verzachten
Advertentie.
