Veerle Fleur van de Vijver: ‘Veiligheid voor vrouwen is een belangrijk verkiezingsthema’

Jongeren willen de lokale politiek in. Nu de gemeenteraadsverkiezingen voor de deur staan, spreekt Univers met verkiesbare studenten en alumni van Tilburg University. Vandaag is dat Veerle Fleur van de Vijver (22), derdejaars student bestuurskunde en nummer zes op de kieslijst van D66 in Breda.

Veerle Fleur van de Vijver is bestuurskundestudent en actief voor D66 in Breda. Het is belangrijk dat ook jongeren politiek actief zijn, zegt ze in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart. ‘Ik zou het iedereen aanraden om een studie met de politiek te combineren. Waarom zou je wachten?’

Waarom is het belangrijk dat studenten actief zijn in de lokale politiek?

‘Toen ik in Zeeland opgroeide zag ik best veel om mij heen gebeuren waarvan ik dacht: hier wordt mijn generatie niet blij of sterker van. Dus als je dingen anders wilt zien, ook voor generaties na jou, dan moet je die stap naar voren zetten en je ermee gaan bemoeien. Jonge mensen komen vaak met frisse ideeën, bijvoorbeeld over de woningmarkt en cultuur, en dat is hard nodig, ook in Breda.’

Studenten en starters hebben het moeilijk op de woningmarkt. Voor studenten zijn er weinig kamers en de huren zijn hoog. Wat gaat D66 daaraan doen?

‘Allereerst zoveel mogelijk bijbouwen, ook op de campus van Avans Hogeschool in Breda en in het nieuwe stadsdeel ’t Zoet. Daarnaast kunnen best veel bestaande woningen gesplitst worden. Ook kun je een woning delen.

‘Zo heb ik zelf bij een hospita gewoond, bij een mevrouw van zestig jaar. Zij had haar zolder leegstaan en ik zocht woonruimte. Ik heb het daar heel erg naar mijn zin gehad. En mijn ouders vonden het een geruststellende gedachte dat ik bij iemand in huis woonde.’

Waarvoor ga jij je als lokale politica voor inzetten?

‘Voor mij is veiligheid een belangrijk onderwerp en dan met name veiligheid voor vrouwen. Als ’t Zoet gerealiseerd wordt, moet er in het ontwerp van de ruimtelijke ordening rekening worden gehouden met veiligheid. Je kunt hierbij denken aan ronde hoeken.

‘Vrouwen vragen zich op een hoek vaak af wie of wat er om die hoek zit. Bij een ronde hoek heb je een veel beter overzicht. Goede verlichting speelt uiteraard ook een rol bij het creëren van meer veiligheid.

‘Ook wil ik me inzetten voor dak- en thuislozen. We gaan daar nu zo rationeel mee om, ik kan daar met mijn hoofd niet bij. Ik vind het mensonwaardig dat er mensen op straat leven. Het gaat er niet om of de opvang vol zit, of dat het één graad te warm is om daklozen binnen op te vangen. Het is hele complexe problematiek, daar ben ik me bewust van.’

Wat onderscheidt D66 Breda van andere partijen?

‘We hebben grote ambities en meer lef en durf. Andere partijen zijn geneigd om Breda nog te zien als een groot dorp, maar wij denken vooruitstrevender, innovatiever en meer stedelijk.’

Het combineren van een studie en de politiek is uitdagend. Wat motiveert jou om dit te doen?

‘Mijn werk in de politiek en mijn studie bestuurskunde zijn als het ware gekoppeld. Bestuurskunde is meer de theorie, politiek is de praktijk. Ik krijg er energie van om naar verschillende plekken te gaan en verhalen van mensen te horen.

‘Ik vind het heel inspirerend als een ondernemer over een supergaaf concept praat en helemaal voor dat idee wil gaan. Dat motiveert mij ook weer.

‘Eigenlijk is het ideaal om een studie met de politiek te combineren, want je hebt in allebei veel flexibiliteit. Je hoeft ook niet per se een studie te doen die met politiek te maken heeft. Met wat je zelf al weet kom je echt een heel eind. Onderschat jezelf dus niet.

‘Toen ik ooit als burgerraadslid begon, keek ik wel eens om me heen en dan dacht ik: maar ik durf helemaal niet tegen iemand van 75 jaar in te gaan. Nu denk ik daar anders over, want we zijn gewoon gelijk. Je moet er alleen wel voor durven gaan.’

_Advertentie.