Ray hoopt op nieuwe foodtruck door fundraising. ‘Liever had ik genoeg centen verdiend’

Lange rijen, een gezellig praatje met de uitbater en een heerlijke maaltijd voor een goede prijs. Al twaalf jaar staat Ray Bahadoorsingh met zijn Surinaamse foodtruck op de Tilburgse campus. Maar voor hoe lang nog? Want nu zijn oude foodtruck mankementen begint te vertonen, is zijn toekomst onzeker.

Een bezoekje aan de garage vormt het startschot voor zijn inzamelingsactie. ‘De automonteur drukte mij op het hart dat mijn 32 jaar oude foodtruck zijn beste tijd heeft gehad,’ vertelt Bahadoorsingh. ‘De motor en de versnellingsbak zijn nog goed. Maar omdat-ie zo oud is, krijg je slijtage aan bijvoorbeeld de rubbers. Ook is het moeilijk om aan onderdelen te komen.’

Om niet voor onverwachte financiële verrassingen te komen staan, opent Bahadoorsingh een inzamelingsactie. Onder de noemer ‘Help Ray aan een nieuwe foodtruck’, hoopt hij 4500 euro op te halen. ‘Dat is niet genoeg voor een nieuwe foodtruck, maar het is wel een mooi begin,’ legt hij uit. Inmiddels is er al ruim 1000 euro gestort.

Liever geven

Studenten, medewerkers en oud-studenten helpen een handje mee. ‘Ik herken de namen van donateurs. Eerlijk gezegd schaam ik me eigenlijk voor de inzamelingsactie. Ik ben een gever en verwen mijn klanten graag met een goed gevulde wrap of grote maaltijd,’ vertelt Bahadoorsingh.

Iets terugvragen? Dat zit niet in zijn aard. ‘Het liefst had ik de afgelopen jaren genoeg centen verdiend, zodat ik nu geen beroep op mijn klanten hoef te doen,’ legt hij uit. Maar dankbaar is Bahadoorsingh wel: ‘Zo zie je maar. Ik gun mensen wat en dan krijg je ook iets terug.’

Ook kan hij de humor van de inzamelingsactie inzien: ‘Door jarenlang mijn prijzen laag te houden en extra grote maaltijden op te scheppen, heb ik mijn winst eigenlijk met mijn klanten gedeeld. Daardoor ben ik niet rijk geworden. Maar als ik die crowdfunding twaalf jaar geleden al had opgezet, was ik waarschijnlijk wel miljonair geweest,’ grapt hij.

Populair onder internationals

Dat hij een goede band heeft met de studenten, blijkt ook uit de enorme rij die dagelijks voor zijn foodtruck staat. Hij kent de meeste klanten bij naam en neemt altijd de tijd om een praatje met hen te maken. ‘Ik zal het enorm missen als dat niet meer kan. Ik vind het geweldig om op de campus te werken.’

Zijn eten is vooral populair onder internationale studenten en studenten met een biculturele achtergrond: ‘De Mensa voorziet niet altijd in eten dat past bij hun cultuur of afkomst. Ik serveer veel gerechten uit de Surinaamse en Aziatische keuken. Voor de internationale student is dat ideaal.’  

‘Het beste van Tilburg’

In die rij staat ook vaak de Poolse Jakub. Hij is een van de vele buitenlandse studenten die tussen de colleges en studiemomenten door een roti komt halen. ‘Of ik verdrietig zou zijn als Ray moet stoppen? Dat is een understatement. Ik zou er kapot van zijn’, zegt hij met een glimlach. Hij vult aan: ‘Rays eten is het beste wat Tilburg te bieden heeft. Zonder Ray zou Tilburg University niet hetzelfde zijn.’

_Advertentie.