Religie in Trumps Amerika: van christelijke natie naar techbeschaving
‘Mogelijk staan ons bij de midterms verrassingen te wachten,’ zei Amerikadeskundige Kenneth Manusama voorafgaand aan de tussentijdse Amerikaanse verkiezingen. En hij kreeg gelijk. De Democraten behalen een grote winst in de Senaat en het Huis van Afgevaardigden. Toch betekent dat nog niet dat het MAGA-tijdperk voorbij is.
De Black Box van Tilburg University zit donderdag 29 oktober propvol met bezoekers die meer willen weten over de rol van religie in het Amerika van Donald Trump. De gemiddelde leeftijd ligt hoog: de voorste rijen zijn bezet door 50-plussers, terwijl op de achterste rij een paar studenten een plek vinden. Zelfs aan de zijkanten van de zaal staan mensen te luisteren.
Er hangt een gemoedelijke sfeer. Philip Gorski, socioloog aan Yale University, grapt dat het zonde is dat we op zo’n mooie herfstdag in een donkere zaal zitten. Vervolgens opent hij zijn verhaal met een afbeelding van Donald Trump als Jezus en de zaal begint te lachen.
MAGA 1.0: Amerika als christelijke natie
Dat religie een grote rol speelt in het presidentschap van Trump en zijn Make America Great Again-beweging (MAGA) zagen we al in 2017. Hij benadrukte destijds dat Amerika is gesticht als een christelijke natie en dat de Founding Fathers orthodoxe christenen waren.
Ook stelde hij dat de oprichtingsdocumenten gebaseerd zijn op bijbelse principes. ‘De bijbel wordt daarin gezien als een fundamentele tekst voor de maatschappij,’ licht Amerikadeskundige Kenneth Manusama toe.
Trump gebruikte deze claim om te beweren dat de christelijke zegening van Amerika wordt bedreigd door de aanwezigheid van niet-witte en niet-christelijke inwoners. Dit argument gebruikte hij tijdens het voeren van zijn strenge migratiebeleid in zijn eerste termijn als president.
MAGA 2.0: Big tech en het christendom
In zijn tweede termijn richt Trump zich op het samenbrengen van big tech, grote Amerikaanse technologiebedrijven en hun bestuurders, met het Christendom. De mannen binnen deze big-tech beweging worden door Gorski ook wel tech-fascisten genoemd.
Het draait hierbij vooral om katholieken uit Trumps directe omgeving, waaronder vicepresident JD Vance. Zij werken samen met mannen in big tech, zoals Elon Musk en Peter Thiel. Ze willen ervoor zorgen dat Amerika het middelpunt wordt van een nieuwe beschaving die draait om technologie.
De vermeende bedreiging voor deze nieuwe westerse, christelijke en technologische beschaving blijft hetzelfde als in Trumps eerste termijn. Dit is namelijk de niet-witte en niet-christelijke bevolking van Amerika, zoals immigranten en de queer-community.
De toekomst van Amerika
Bij de midterms hebben de Democraten een meerderheid behaald in de Senaat en het Huis van Afgevaardigden. Dat is een stevige electorale nederlaag voor Trump en zijn Republikeinse partij. Hoe moet het nu verder in MAGA-land?
Volgens Gorski spreken Trump en zijn regering veel over christelijke principes die niets met het christendom te maken hebben. Hierdoor ontstaat er verzet en komt er een samenwerking tot stand tussen progressieve christenen en andere progressieve groepen.
Daarnaast klinkt er een tegengeluid vanuit de werkende klasse. Volgens Manusama komen zij in opstand tegen het bouwen van AI-datacenters. Steeds meer huishoudens merken dat de enorme energievraag van de datacenters zorgt voor hogere stroomprijzen. Ook maken zij zich zorgen over het milieu.
Gorski gelooft dat er in Amerika een contrabeweging ontstaat, al denkt hij dat dit een project is dat meerdere generaties gaat omspannen. Hij ziet individualisme als een grote bedreiging voor de samenleving. Alleen door samen te werken kunnen mensen volgens hem het Trump-tijdperk achter zich laten. Hij verwacht dat er een chaotische tijd aankomt en eindigt zijn verhaal dan ook met: ‘buckle up, buttercup.’
Advertenties.
