Hockeybeurs

Vorige week  reikte de universiteit haar eerste Tilburg University Hockeybeurs uit. De beurs van welgeteld duizend euro is een voortvloeisel van het topsportbeleid dat de universiteit vorig jaar opzette. Voorwaarden om een dergelijk megabedrag te ontvangen zijn het hockeyen voor het hoogste elftal van HC Tilburg en het behalen van 36 studiepunten in het vorige studiejaar. Niet alleen de omvang van die beurs – net drie maanden studiefinanciering – ook de voorwaarden zijn echter een farce.

Een topsportbeleid is voor iedere universiteit of hogeschool in Nederland een must. Studenten zijn nou eenmaal vaak in de leeftijd dat ze op de fysieke toppen van hun kunnen zijn, enkele duursporten als wielrennen of langeafstandslopen daargelaten. Wanneer universiteiten hun normale en uitermate rigide beleid ook op die sporters zouden toepassen, zouden te veel bloemen in de knop gebroken worden. Dat universiteiten soepel omgaan met college- en tentamenmomenten voor hun topsporters en zij regelingen als een bindend studieadvies niet toepassen, is een goede zaak.

Dan heb ik het echter wel over topsporters. Met alle respect voor de Tilburgse fusieclub, waar ik gehesen in zwartgeel tenue vroeger regelmatig lastige uitwedstrijden speelde, maar HC Tilburg behoort niet tot die categorie. De heren in wit en donkerblauw zijn het Willem II van de hockeywereld, te slecht voor de hoogste divisie en te goed voor de Jupiler League die naar goed hockeygebruik niet naar een biermerk is vernoemd. Het damesteam speelde zelfs nog nooit in de Hoofdklasse.

Dat de universiteit dan toch per se wil dat de student voor Tilburg hockeyt is vreemd, aangezien op een steenworp afstand in Eindhoven en Den Bosch twee van de giganten van de Nederlandse hockeywereld liggen. Een sporter moet wel enigszins gek zijn om dan toch voor de kruikenzeikersstad te kiezen.

Het bedrag zal hem bovendien niet overhalen. Laten we immers eerlijk zijn, duizend euro is een schijntje. Er zijn studentenorganisaties waar de voorzitters van de epibreercommissie meer aan bestuursbeurzen binnenharken dan duizend euro en minder studievertraging oplopen dan een topsporter.

Een hockeybeurs is een trucje, dat snap ik ook wel. Het is een moment om vrijwel gratis de media te halen en met een aalmoes te laten zien hoe groot je hart voor de topsportende student is. Een topsportende student die het uiterste van zichzelf vergt, mag echter ook verlangen dat een universiteit dat doet. Tilburg University mag zich er dan ook niet met een jantje-van-leiden afmaken. Daarmee wordt het immers de HC Tilburg onder de universiteiten.

Door Henk Strikkers