Met gratis warme maaltijden trekt Progressive Student Alliance de aandacht in verkiezingstijd
Gratis warme maaltijden: in het Koopmansgebouw delen studenten van studentenpartij Progressive Student Alliance (PSA) eten uit. Daarmee willen ze laten zien dat een maaltijd op de campus betaalbaar kan zijn. Zo weet PSA de aandacht op zich te vestigen rondom de medezeggenschapsverkiezingen.
In het Koopmansgebouw vormt zich woensdag 8 april rond 14.00 uur een rij studenten. Aan een tafel worden maaltijden uitgedeeld, waarna studenten samen eten. Op het menu staan warme vegan en halal maaltijden, die gratis worden aangeboden.
De zogenoemde ‘community kitchen’ is een samenwerking tussen PSA en PST (Palestine Solidarity Tilburg). De keuken werd in september 2025 opgezet vanuit solidariteit met Palestina. Volgens hen staat de actie sinds kort ook in verband met hun kritiek op de hoge prijzen van de Mensa.
‘Formal statement’
Studenten Yazan Al Mahmoud en Panka Toma van studentenpartij PSA noemen hun actie liever geen protest, maar een ‘formal statement’. Volgens hen spelen daarbij meerdere motieven een rol.
‘Als je gewoon een warme maaltijd wilt, betaal je al snel zeven of acht euro,’ zegt Yazan Al Mahmoud. ‘Als je elke dag op de universiteit een warme maaltijd koopt, is dat niet echt betaalbaar.’
Met het initiatief willen de studenten niet alleen kritiek uiten, maar ook een alternatief bieden door zelf gratis maaltijden te maken en zo te laten zien dat het anders kan. Het initiatief voor betaalbaar eten op de campus heeft de partij inmiddels ook ingediend bij de universiteitsraad.
Actie en campagne
De maaltijdenactie staat niet op zichzelf. In aanloop naar de medezeggenschapsverkiezingen die deze week plaatsvinden, was PSA al vaker op de campus te zien met acties. Zo hing de studentenpartij eerder tasjes met gratis menstruatieproducten op in verschillende gebouwen op de universiteit. Die acties vallen op: zo weet PSA al voor de verkiezingsweek behendig de aandacht op zich te vestigen.
Volgens de organisatoren ontstond het idee voor de community kitchen, nadat zij vaker van studenten hoorden dat eten op de campus voor sommigen te duur is. Vooral internationale studenten, die vaker een warme maaltijd op de universiteit eten, zouden hier last van hebben.
‘Veel internationale studenten eten hier op de universiteit,’ zegt Toma, ‘en zijn daardoor meer afhankelijk van wat hier wordt aangeboden.’
Steun van buiten
De wekelijkse maaltijden roepen vragen op over de financiering. Volgens de studenten wordt het initiatief mogelijk gemaakt met steun van buiten de universiteit.
Zij dienden hun idee in bij En nu Tilburg, een organisatie die initiatieven van jongeren in Tilburg ondersteunt. Met die financiering kopen de studenten zelf de ingrediënten en bereiden zij de maaltijden. Daardoor kunnen ze het eten gratis blijven aanbieden.
Communicatie met de universiteit
Volgens Toma en Al Mahmoud verloopt de communicatie met de universiteit niet altijd soepel. Beveiliging zou hen al meerdere keren hebben gecontroleerd tijdens het verstrekken van de maaltijden en de studenten begrijpen niet waarom.
Maar volgens Inge Schepers, hoofd beveiliging, zien surveillanten en beveiligers namens de universiteit gewoon toe op naleving van de huisregels die voor iedereen gelden. In het geval van de community kitchen wordt erop gelet dat PSA en PST geen eigen elektrische apparatuur aansluiten in verband met de brandveiligheid.
Daarnaast houdt beveiliging in de gaten of de doorstroom in het Koopmansgebouw goed verloopt bij drukte. Volgens Schepers zijn de activiteiten tot nu toe zonder problemen verlopen.
De studenten staan met enige regelmaat in het Koopmansgebouw. Ze willen daarmee doorgaan tot tenminste het einde van het collegejaar, al hebben ze geen vaste einddatum.
Advertentie.
