Besluit over samenwerking met Israëlische universiteiten valt definitief over twee weken

Op 6 mei hakt het College van Bestuur een knoop door over het advies om samenwerkingsverbanden op te schorten met Israëlische universiteiten. Dat vertelde rector magnificus Wim van de Donk vanmiddag aan de universiteitsraad.

‘We hebben nog wat gesprekken te voeren met de decanen en de Raad van Bestuur, en dan zullen we onze definitieve keuze over de samenwerking maken,’ deelde Van de Donk de leden van de universiteitsraad mee tijdens een speciaal hiervoor ingelaste vergadering. ‘Ik weet zeker dat het besluit over het advies van de Adviescommissie in onze volgende bestuursvergadering valt. We zijn er echt bijna.’

De Adviescommissie Samenwerkingsverbanden adviseerde afgelopen december om de samenwerkingen met drie Israëlische universiteiten op te schorten. De commissie is van mening dat er aanwijzingen zijn voor ernstige mensenrechtenschendingen en dat er nauwe banden zijn tussen Israëlische kennisinstellingen, de overheid en het leger. Het College van Bestuur heeft een definitief besluit tot dusver nog uitgesteld en wilde eerst ‘het gesprek met de zusteruniversiteiten aangaan’.

Uitgebreid uitleggen

Het College van Bestuur zal de keuze die ze in mei maakt hoe dan ook uitgebreid uitleggen, zelfs als ze tegen het advies in besluit. Dat zegde Van de Donk toe na een vraag van TiU International. De medewerkersfractie zou graag zien dat de onderliggende documenten die tot dat besluit hebben geleid, dan ook worden gepubliceerd. ‘Dat hangt ervan af wat we wel en niet openbaar kunnen maken. Ik weet dat nu nog niet,’ aldus Van de Donk.

De fractie was ook benieuwd naar Van de Donks kijk op de inzet van politie tijdens een sit-in in het Cube-gebouw in maart. ‘De demonstranten van Palestine Solidarity Tilburg demonstreerden vreedzaam. Ik vind het zorgwekkend dat er politieagenten zijn ingezet omdat dat ervoor kan zorgen dat mensen zich onveilig voelen om hun mening te uiten,’ aldus TiU International-lid Aimen Taimur.

Van de Donk was daar stellig in: regels zijn regels. ‘We hebben op de campus enkele huisregels. Als de gebouwen dicht zijn, zijn ze dicht. Ik ben teleurgesteld dat het zo heeft moeten lopen en ik hoop ook dat we geen politie meer hoeven in te schakelen. Dat staat los van het feit dat we willen dat er ruimte is voor veel verschillende stemmen.’

Altijd op de campus

In de zaal waren ook enkele demonstranten van Palestine Solidarity aanwezig met een ‘bullshit-bingokaart’ met cliché-antwoorden erop. ‘We hebben praktisch alles op onze bingokaart kunnen afstrepen,’ zegt woordvoerder Rami Fransawi. ‘Het is fijn dat we eindelijk een datum hebben: daar hebben we herhaaldelijk om gevraagd. Maar dat betekent niet dat we onze acties tot die tijd opschorten. Het College van Bestuur moet niet vergeten dat wij altijd op de campus aanwezig zijn.’

De universiteitsraad voelde zich eerder buitenspel gezet in de besluitvorming. Ook nu waren er nog enkele kritische noten over de betrokkenheid van de raad bij dit onderwerp, waar Van de Donk zijn excuses voor aanbood. ‘We erkennen dat we de raad meer hadden kunnen betrekken. We gaan in de toekomst nog in gesprek over hoe we de Adviescommissie Samenwerkingsverbanden gaan vormgeven en in welke gevallen ze precies een uitspraak moet doen. Daar gaan we ook graag met jullie over in gesprek.’

Tijdens die gesprekken kan de universiteitsraad wellicht ook andere onderdelen bedingen die in het afwegingskader moeten komen. Zoals op de Universiteit van Amsterdam, waar naast mensenrechtenschendingen bijvoorbeeld ook misbruik van kennis voor militaire doeleinden en schade aan het milieu redenen kunnen zijn om een samenwerking op te zeggen, zo stelde fractie SAM. Van de Donk: ‘We hebben de Adviescommissie in dit geval zelf een afwegingskader laten maken, dus dit is iets voor de gesprekken die nog komen gaan.’

_Advertentie.